占领统治与自治诉求
1920年伊拉克反英起义，是第一次世界大战后当地反对英国占领和委任统治安排的一场大规模政治与武装运动。城市民族主义者、宗教学者和部落力量在反对外国支配的问题上相互联结，武装斗争主要在当年夏秋展开。它未能以军事胜利驱逐英国，却迫使英国重新安排统治方式。
英军在战争中占领巴格达等地，英国曾宣称帮助当地摆脱奥斯曼统治，战后的行政权却仍掌握在英国官员手中。代理民政长官阿诺德·威尔逊强调行政效率，许多职位由外来人员担任。民族主义者期待的自治，与这种由占领当局主导的政府发生冲突。
1920年4月，圣雷莫会议把美索不达米亚的委任统治权分配给英国。消息传来后，独立诉求更加迫切。英国在征税、土地、灌溉和地方权威方面的介入，又使政治不满具有具体的生活基础；不同群体支持或反对占领当局的理由并不完全一致。
城市集会与乡村起兵
巴格达的独立卫士等组织把商人、教师、官员、宗教学者和前奥斯曼军官联系起来。1920年春季，逊尼派与什叶派人士参加共同的宗教纪念和政治集会，诗歌、演说及请愿传播独立主张。纳杰夫、卡尔巴拉的宗教网络则把城镇活动同附近部落相连接。
穆罕默德·塔基·设拉子等宗教学者支持反对英国统治，宗教权威成为动员的重要来源。与此同时，部落首领关心本地自治、税收和权力关系。这些诉求共同推动反抗，却没有形成一个足以统一指挥所有地区的政治中心。
鲁迈萨的拘捕与营救行动成为武装起事的关键环节。7月4日发自巴格达的一封英国电报报告，当地部落袭击政府建筑，释放一名被拘押的谢赫，并切断铁路；英方已派出增援。电报把行动归因于纳杰夫的煽动者，体现占领官员的解释。与其强调外来鼓动相比，独立诉求和地方利益提供了更广泛的社会背景。
交通线争夺与军事镇压
起义者攻击孤立据点、破坏铁路，威胁英军在幼发拉底河沿线的补给和行动。战斗涉及鲁迈萨、库法及希拉周边等地区，随后在巴格达以北和东北也出现反抗。英国最初遭遇挫折，继而调入增援，以地面作战和航空力量恢复控制。
英国的惩罚性行动包括轰炸和焚毁聚落，军事优势逐渐改变战局。反抗一方内部的部落竞争、城市与乡村之间的利益差异，也削弱了持续协作。起义并未使所有居民站到同一阵线，各地的参与程度存在显著差别。
到10月，大规模武装反抗已受到压制，局部不安仍然存在。镇压的军事和财政负担，使英国继续维持直接统治的成本问题更加突出。军事上的失败与政治上的影响，在这场起义中同时存在。
临时政府与间接统治
1920年10月回到伊拉克的珀西·考克斯着手组织本地临时政府。他在10月26日的电报中说明，已邀请巴格达的纳基卜主持国务委员会；行政部门由本地成员负责，但仍受英国顾问指导和高级专员的最高控制。
这封电报还坦言，委员邀请和职务分配虽然以纳基卜名义进行，每项内容却都由考克斯提出或批准。新机构因此为伊拉克政治人物提供了行政角色，也保留了英国对重大决策的支配。其公开的本地政府形式，同实际监督权并不重合。
1921年费萨尔登上王位，是这次政策调整的后续阶段，而非1920年起义期间已经完成的独立。起义留下的另一项遗产，是不同宗派、城镇和部落曾经共同反对外国统治的经验；这种合作真实存在，也始终伴随着分歧。