南宋官员与史学家
袁枢（Yuan Shu，1131—1205），字机仲，建安人，是南宋官员、史学家，以编纂《通鉴纪事本末》著称。他与东汉末年的袁术、袁绍并非同一人；英文省略声调时产生的相似拼写，也不应抹去姓名用字、时代与著作的区别。
《宋史》记载，袁枢以词赋见长，历任温州判官、兴化军教授，后来进入太学任职。乾道七年任礼部试官、太学录期间，他就言路、恢复方略和士风上疏；因反对张说进入枢密院等事，转求外任，出为严州教授。其史学活动与任官、论政相交织，并非远离政治的纯粹书斋编写。
参考：[1]
把编年材料重新贯通
袁枢喜读司马光《资治通鉴》，但感到卷帙浩繁，一件事情的前后过程分散在不同年月，因而把有关材料抽出，按事件重新连缀。《通鉴纪事本末》四十二卷、二百三十九题，始于三家分晋，终于后周世宗征淮南；书名中的本末，强调的是事件的起因、发展与结局。
这种组织方式不同于依人物立传的纪传体，也不同于以逐年记录为全书骨架的编年体。它先确立事件主题，再在篇内安排年月、交代人物的行动。改变的是阅读单位和材料关联，不是另写一套与《通鉴》无关的历史；其价值在于裁剪、归并与题目的选择。
从真实篇目看编纂
第一卷将〈三家分晋〉、〈秦并六国〉和〈豪杰亡秦〉分列为题。〈三家分晋〉先列周威烈王命魏、赵、韩为诸侯，继而追叙智氏选嗣、智伯索地、围攻晋阳以及韩魏转而联合赵氏灭智的过程，最后涉及三家后继者与相互关系。这不是把人物传记并排抄录，而是把不同人物的行为放进同一个事件网络。
篇中仍保留司马光以臣光曰领起的评论，因此必须区分司马光原有的论断与袁枢的编排选择。再看目录中的〈霍光废立〉、〈诸葛亮出师〉和〈安史之乱〉，题目尺度可大可小，既有政局转折，也有长期战乱。分题便于追踪始末，同时也会突出某些政治主题，不能视作毫无选择的机械摘录。
史官实践与后世传播
袁枢兼任国史院编修官时参与修传。据《宋史》，章惇家属希望凭同乡关系修饰其传，他拒绝隐讳，强调史官对后世公议的责任。这条记载说明其史官自我要求，却不等于其所有政治判断都可免于史料检验。晚年他任地方官，后退居著述，开禧元年去世。
《通鉴纪事本末》经龚茂良推荐，受到宋孝宗重视，并颁赐东宫和沿江将帅。清华大学图书馆所藏宝祐五年即1257年刻、元明递修本，则是后续刊印传播的实物见证，不能把这个刊本年份当成袁枢最初成书之年。后世史家继续采用纪事本末体，他的影响也由一部重编《通鉴》的作品扩展为一种史书组织方法。