詹姆斯·瓦特

1736年—1819年

瓦特出生于苏格兰格里诺克，接受仪器制作训练后在格拉斯哥工作。维修纽科门蒸汽机模型使他接触到实际效率问题；研究由既有机器的运行困难出发，而不是从完全空白的设计开始。

参考：[3]

纽科门机在汽缸内使蒸汽冷凝，下一循环又必须重新加热汽缸。瓦特把冷凝过程移到保持低温的独立容器，使工作汽缸尽量保持高温。1765年的模型记录了这一思路的试验阶段。

参考：[1] [2]

独立冷凝器相关专利于1769年1月5日获批。但取得专利不等于立即拥有成熟产品；密封、加工精度和大型部件制造，仍需多年试验与技术协作才能解决。

参考：[1] [2]

1770年代，瓦特与马修·博尔顿合作，利用制造资源推广改进型蒸汽机。更省燃料的设备扩大了蒸汽动力的应用条件。评价瓦特时，应把关键改良、商业制造和此前已有的蒸汽技术分别说明。

参考：[1] [3]