突尼斯的教育与政治动荡
伊本·赫勒敦于1332年出生在突尼斯，家族曾长期生活于安达卢西亚。他在当地学习《古兰经》、阿拉伯语言、法学以及逻辑等知识。1348年的瘟疫夺去其父母和部分师长的生命，政权更替又改变了学术与仕途环境，青年时代的稳定生活由此中断。
其后他前往非斯，在马林王朝宫廷任职并继续求学。官职不是远离争斗的学术保护伞：他卷入统治集团之间的竞争，曾遭监禁，释放后又随权力变化得到任用。北非诸王朝、地方统治者和部族之间的关系，因而不仅是书本中的材料，也是他反复经历的现实。
使节、官员与退居著述
1362年，他抵达格拉纳达，后来代表当地统治者出使卡斯蒂利亚国王佩德罗的宫廷，并到访家族故地塞维利亚。返回北非后，他在布贾亚等地任职，也承担争取部族支持的任务；政治服务、教学和交涉常常交错进行。
在长期的不安定之后，他借助部族关系退居伊本·萨拉马堡，开始集中撰写世界史，1377年完成《历史绪论》初稿。为了取得更多文献，他随后返回突尼斯。这段经历表明，退居并不是切断社会关系后的孤立创造：安全的居所、庇护关系和图书资源，同样构成写作的条件。
以社会条件检验历史
他的《教训之书》包含广泛的历史叙述，《历史绪论》则集中说明如何理解人类共同生活与政治变化。他反对仅凭传述者名望接受故事，要求进一步考察事件在相关社会和物质条件下是否可能。这使历史研究不止于排列君王名字与在位年份。
所谓阿萨比亚，通常译作群体凝聚力或群体感情，是其中的重要概念。它能通过亲属关系、结盟和共同生活得到加强，并帮助群体组织行动、建立统治。财富、安逸与统治方式的变化，又可能削弱这种力量。不过，王朝变化模式不是适用于一切时代的机械定律，作者也仍在中世纪伊斯兰知识框架中思考。
参考：[3]
埃及晚年与人物定位
1382年抵达埃及后，他长期在开罗教学，并多次担任马立克学派法官，职务也屡有罢免与恢复。1401年在大马士革与帖木儿会面的经历，使其政治交涉延伸到北非以外；他同时继续修订史书，直至1406年去世。
后人常以社会学、经济学或历史哲学的先驱称赞他，但这些名称不是其时代的正式学术职位。更准确的理解，是把其宗教学养、司法实践、宫廷活动与历史写作放在一起：他既观察权力，也曾参与权力竞争，其著作与人生不能被压缩为一个超越时代的标签。