在斯特劳德中心的研究与领导
斯威尼在Delaware Valley College学习生物学，后在宾夕法尼亚大学取得种群生物学与动物学博士学位。他从1978年起在斯特劳德中心任研究职务，1988年起担任执行主任；1999年至2016年间继续领导已独立的中心，随后转向以研究为主的工作。
参考：[1]
昆虫生活史与水质
他的研究涉及日变化和季节变化的水温如何影响水生昆虫，以及昆虫的生长、能量利用、繁殖和遗传变化。另一条研究线索是利用大型无脊椎动物评价温带和热带溪流污染，把生物群落的变化作为理解水质的资料。
参考：[1]
河岸森林与河道功能
2004年，斯威尼与同事报告了北美东部16条溪流的研究。在相邻有林和去林河段的比较中，有林河段较宽，按单位河长计具有更多大型无脊椎动物、更强的有机物处理和氮吸收。这项研究把河岸植被与河道形态及河内生态过程联系起来。
参考：[2]
从研究走向修复
斯威尼的工作不仅考察岸边森林如何阻挡外来污染，也关注河道本身如何处理物质，成为中心淡水修复研究的一部分。2024年，湖沼与海洋学学会授予他露丝·帕特里克奖，表彰把水生科学研究用于环境问题识别和解决的工作。