从硅藻分类到淡水研究
帕特里克于1934年取得弗吉尼亚大学博士学位。她因费城自然科学院的硅藻收藏而与该机构建立联系，起初以志愿者身份工作，直到1945年才获得正式薪资。
她整理并扩展硅藻标本与相关分类文献。1947年，她建立该院的湖沼学部门，把显微镜下的分类工作与湖泊、溪流和河流研究连接起来。
1948年的科内斯托加流域调查
1948年，帕特里克带领团队调查宾夕法尼亚州科内斯托加河流域，比较受到农业径流、生活污水、工业污染及较少污染影响的河段。
团队同时分析水化学、污染来源，以及细菌、藻类、原生动物、无脊椎动物和鱼类。研究将群落的变化作为环境状况的证据，而不只依赖单一类群的有无。
参考：[1]
让硅藻定殖过程可比较
帕特里克设计的硅藻采集装置把玻璃载片置于漂浮框架中，供硅藻附着生长。研究者随后取出载片，在显微镜下检查群落。
相较于形状和表面性质各异的天然基质，统一载片减少了部分采样差异，便于在河段之间作比较。她还研究不同类型污染下，物种数与各类群数量如何改变。
参考：[1]
基础研究与水环境保护
1967年，她与斯特劳德夫妇及自然科学院合作建立斯特劳德水研究中心。研究团队结合水文学、化学、微生物、藻类、昆虫和鱼类，研究溪流功能及其与流域的联系。
帕特里克也向公共机构和产业界解释淡水生态证据。其工作把识别污染的应用问题与理解较少受扰河流的基础研究联系起来。