1988年12月27日的通车
1988年12月27日上午，海印大桥在广州建成通车。三天后，《人民日报》刊出梁兆明的报道，记录了两座高57.4米的桥塔、呈扇形展开的186束钢拉索，以及35米宽的桥面。这次通车是持续数年的建设成果，日期落在1988年末。
大桥在珠江两岸之间增加了一条南北通道，北接东湖路，南接东晓路，引桥又与沿江路、滨江路衔接。它既要把车辆送过江，也须把跨江车流接入两岸既有街道；海印之名，则来自北端附近的海印石。
市区东移中的新通道
20世纪80年代，广州城区向东发展，东湖一带日益繁忙。广州大桥建成后，海珠桥与广州大桥之间仍需要补充联系南北两岸的通道。被称为“广州四桥”的工程，同时承担改善交通和呈现珠江景观的要求，后来定名为海印大桥。
广州市民政局编制的地名目录征求意见稿，将动工时间记为1985年6月。工程并未赶上1987年度的完工安排：《广州统计年鉴1988》所收、署期1988年2月21日的统计公报记载，1987年市里安排了二十二项重点工程，其中十项计划年内完工，海印大桥是未按期完成的一项。到1988年12月，才有同时代报纸明确报道建成通车。
桥面宽度与双塔造型
设计工作与上海的市政桥梁工程队伍相联系。2023年的《广州日报》报道记述，黎宝松出生于广州，当时在华东市政工程设计院工作。接到邀请后，他带领二十多人的队伍赴广州负责设计。当时的任务既涉及斜拉桥稳定性的技术把握，也包括城市所期待的“珠江帆影”；他提出倒Y形桥塔，使两座高塔呈现双桅帆船的形态。主桥施工由广东省基础工程公司承担，广州市建筑业联合会的历年获奖工程表，将该公司列为海印大桥主桥的承建单位。
大桥采用双塔单索面预应力混凝土斜拉桥形式，拉索集中在一个索面内。地名目录记载中孔跨度175米，两侧边孔各85.5米，塔、梁和墩相互固结。桥面设置双向六车道，宽度达35米，交通容量、混凝土梁体与塔索布置须在同一座桥上协调。
现场合龙与宽桥面考验
悬臂向跨中推进后，两端梁体还须完成合龙。2023年的《广州日报》报道，黎宝松曾到现场计算和督导这一环节。梁体施工和中孔合龙完成后，这项持续数年的工程终于在1988年末转入通车阶段。
林元培后来的口述，为理解这次跨城协作提供了另一条线索。他回忆，团队在泖港桥练习较大跨度的斜拉桥设计，在上海新客站附近的桥梁工程中处理软土地基和钢管桩基础，再通过海印桥检验宽桥面的有关问题。对这支队伍而言，不同桥址承担着不同的技术课题，广州的工程也是其中一环。
交通用途与设计队伍的经验
《人民日报》当时将海印桥的通车描述为缓和广州城区交通紧张状况的一项进展。桥梁通过东湖路、东晓路和两岸引桥承担日常过江联系。1992年，海印大桥主桥列入鲁班奖获奖工程；这一后来的工程质量荣誉，发生在通车之后。
林元培在2004年接受贾彦采访时，特别解释了海印桥的35米宽度：跨度虽未超过此前的泖港桥，宽度却接近团队后来希望在黄浦江上修建的桥梁。因此，团队认真处理海印桥实践中遇到的问题，把它作为迈向更大跨度的一次准备。这是工程师事后的经验总结，也说明同一座桥梁可以同时回应广州的交通需要和设计队伍长期面对的技术问题。