从海外寄回的行法条目
义净在序中说，见到一些中国僧众因传授讹误而使做法偏离戒律，因而把相关事项编成四十章、四卷，寄回供人考量。《求法高僧传》的大津传记载，691年大津归唐时，同时携带这部四卷著作、两卷僧传和若干新译经论。
全书按事项展开，目录列出安居、受戒、衣物、饮食、师资、礼敬和疾病等内容。它的组织重点是解释僧团成员应怎样做，而非依每日旅程排列见闻；远行经验被转为面向寺院生活的说明和劝告。
座具、饮食与用水
卷一第三章比较食事中的小座与中国常见的连坐长床，随后讨论饮食的洁净界限、食后清理及接受施主供斋的程序。座位安排、食物分配和饭后处理并列出现，说明维持僧团秩序涉及具体物件和反复进行的日常劳动。
第六、七章区分盛放不同用途之水的器具，并要求观察和过滤水中微小生命；第八章谈齿木，指出把相关梵语一概译为杨枝会使人误解材料。这里的用水和清洁说明同时关联戒律、护生观念及词语翻译，并不能直接当作现代医学建议。
参考：[1]
戒律立场与地区差异
义净明言，书中主要依据根本说一切有部的规范，不应混入其他部派的做法；开篇也列出不同尼迦耶在各地分布有别。他还把部派归属与大乘、小乘的讨论放在不同层面，不能由某处僧人守何种律便直接推出其全部思想。
这使本书既可提供寺院生活的细节，也呈现作者希望改变中国既有习惯的理由。比较地区生活时，需要同时辨认他记录的所见、引用的规范和提出的劝告。它与记录求法者经历的僧传相互补充，分别展示知识交流中的生活制度与人员网络。