从抗菌现象到研究对象
1928年弗莱明注意到霉菌附近的细菌生长受到影响，1929年发表培养物的抗菌研究。最初称作青霉素的材料仍是含有效成分的培养液，不是后来标准化的纯药。观察到抑菌作用之后，还必须确定哪些细菌敏感、材料如何保存以及是否能进入实际治疗。
参考：[1]
提取、测定与治疗实验
弗洛里、钱恩、希特利及牛津同事研究分离、浓缩和测定效力，开展动物与临床工作。有效成分不稳定且供应有限，药效与制备问题互相牵制。试验结果需要足够材料和可比较的效力单位支持，从培养皿到病房是多人协作的研究与制造过程。
参考：[1]
为什么发酵放大是关键
第二次世界大战期间，英国与美国的研究机构及企业改进菌株、培养基和生产设备，深层发酵扩大产量。供氧、搅拌、污染控制和提取必须共同解决，实验室里能获得有效物质并不等于工厂能稳定供应。工业化把有限的样品变为可以分配的药品资源。
发现、开发与供应的不同贡献
1945年诺贝尔生理学或医学奖授予弗莱明、钱恩和弗洛里，表彰发现与感染治疗作用。获奖名单并不包含全部参与者，提取、测定、发酵和生产还有大量协作者。青霉素也不是对所有病原体通用的药，其历史应同抗生素适用范围及耐药性问题联系起来理解。