从植物生理到生态学
里瑟1939年生于俄克拉何马州，1961年毕业于格林内尔学院。1963年进入威斯康星大学，在Grant Cottam指导下分别于1965年和1967年取得硕士与博士学位，研究春季短生植物的生理生态。随后，他到俄克拉何马大学任教。
参考：[1]
国际生物学计划中的草原研究
在国际生物学计划中，他负责俄克拉何马州Osage高草草原研究点的工作，参与野外测量、生态系统模型与研究综合。这些合作形成1981年的《真正的草原生态系统》，把草原的多种过程放入共同分析框架。
参考：[1]
景观与可持续生物圈
里瑟与James Karr、Richard Forman合作发表1984年的《景观生态学：方向与方法》，参与这一领域早期概念的发展。他也是1991年“可持续生物圈倡议”的贡献者，并与Jane Lubchenco、Hal Mooney共同创办Leopold领导力项目，连接生态研究、政策和科学家培训。
参考：[1]
科研组织与高等教育
1981年，他转任伊利诺伊自然历史调查机构负责人，后来在新墨西哥大学、迈阿密大学和俄勒冈州立大学等机构担任管理职务，2002年回到俄克拉何马州领导州高等教育系统。里瑟于2014年7月10日去世；其生涯跨越生态研究与研究组织。
参考：[1]