从萨摩藩政到明治政府
大久保早期在岛津久光之下推动公武合体，后来转向联合长州等力量反对幕府，并与岩仓具视等宫廷人物合作推动王政复古。其政治路线随幕末局势而改变，活动连接藩内组织、京都宫廷与跨藩联盟。
新政府建立后，他参与版籍奉还、废藩置县等措施，并先后担任参议及大藏卿。这些改革把原先分散于各藩的统治资源纳入中央行政。大久保的工作由政治联盟和夺取政权，转向财政、地方治理及新机关的组织。
参考：[1]
海外考察与朝鲜问题上的分歧
1871年，大久保以副使身份参加岩仓使节团，考察欧美国家。回国后，他强调内政整备，反对立即派西乡隆盛出使朝鲜。国会图书馆保存的1873年10月17日辞职趣意书，反映他在派遣方案一度得到支持后，以辞职向政府施压的过程。
争议最终以西乡派遣计划延期、支持派离开政府告一段落。大久保随后兼任内务卿，在中央掌握更大权力，推进地税改正、产业扶植及行政整顿。这既涉及建设新制度，也伴随领导集团内部的分裂与不同政策优先次序的竞争。
士族反抗、遇刺与留存材料
新政府的政策招致不同地区士族反抗。1877年2月，大久保致伊藤博文的长信讨论鹿儿岛私学校人员袭击火药库后的局势，当时仍认为西乡本人不大可能参与。这封信保留了旧日盟友之间尚未完全确定的判断，后来西南战争则使双方进入公开军事对抗。
大久保于1878年遭士族刺杀，终年四十七岁。除书简、官职记录外，身后的肖像也参与其公共形象形成。国立印刷局收藏的爱德华多·基奥索内1879年铜版画，以雕刻、蚀刻及美柔汀等技法制作；它是死后一年形成的纪念形象，与其本人在世时写下的政治文书属于不同材料。