从气象学到地球化学
奥德姆在战时接受气象学训练，后来在耶鲁随哈钦森研究锶的生物地球化学循环。这种经历使他同时关注局部生物过程和大范围物质流动。尤金·奥德姆是他的哥哥，两人合作研究生态系统。
参考：[1]
给泉水系统做能量收支
20世纪50年代，他选择水温、化学组成和流量相对稳定的银泉研究能量与物质收支。研究比较生产、呼吸、食物关系及系统出入的物质，相关专著发表于1957年。
从测量到系统模型
他把泉水、海湾和森林研究中的过程用能量流符号与方程表示，再用计算模拟探索相互作用。在波多黎各雨林研究中，团队通过大型围护装置等办法测量整体代谢及扰动后的变化。
生态系统与人类活动
晚年的奥德姆把系统方法用于湿地、环境政策与能源问题，发展“能值”分析，试图比较资源背后的能量投入。尤厄尔在2003年的悼文中把这套框架能否成为通用评价尺度视为尚待观察的问题。1987年，他与哥哥共同获得克拉福德奖。