把能量与熵放在同一判据中
吉布斯自由能通常记为 G,定义为 G=H-TS,其中 H 是焓,T 是绝对温度,S 是熵。它是状态函数,变化量由初态与终态决定,而不由具体经过哪条路径决定。恒温时,变化关系可写成 ΔG=ΔH-TΔS;不能把这个简式不加处理地用于温度任意变化的过程。
引入这一量的用途,是把系统与恒温恒压环境的关系纳入一个方便的判断框架。放热并不自动等于一切条件下都能自发进行,吸热也不必然意味着不可能发生;熵的变化及温度共同影响结果。名称中的“自由”不是一种额外储藏的新能量。
自发方向与平衡
对适用的封闭、恒温恒压系统,在没有外界非体积功输入等条件下,自发变化趋向降低 G。比较某一允许过程时,ΔG 为负表示该方向有热力学驱动力,为正则表示反向更有利。平衡对应受约束条件下自由能的极小,而不是系统的自由能数值必须等于零。
化学反应中,随着反应物与产物比例变化,反应的自由能变化也会改变。通常所说平衡时 ΔG=0,指沿反应进程继续作微小变化已没有净驱动力。它不意味着分子停止反应;正反应和逆反应仍可持续进行而宏观组成不变。
标准值不能替代实际组成
标准反应自由能变化 ΔG° 是按约定标准态定义的量。实际反应自由能变化与它的关系包含温度和反应商:ΔG=ΔG°+RT ln Q。这里 Q 反映当时的组成,严格处理中使用相应活度。因此,只知道标准值的正负,还不足以判断任意混合物下一步的方向。
到达平衡时 Q 等于平衡常数 K,从而有 ΔG°=-RT ln K。这给热力学数据与平衡组成之间建立了联系。以盐的溶解为例,是否还会继续溶解不只取决于盐的名称,也取决于溶液中已有离子的情况。
参考:[1]
能做多少功,不等于做得多快
在恒温恒压的可逆极限下,系统向外提供的最大非膨胀功等于自由能的减少量。若把对外输出记为正,其上限便是-ΔG;这类功包括电功,而不是把推动周围环境的体积膨胀功重复计算在内。真实过程中的不可逆性会使可获得的输出低于这一理想上限。
自由能判据也不提供反应速率。金刚石在通常环境下转为石墨在热力学上有利,却可能极其缓慢;速率还取决于反应路径及能垒。因此,自发不能译解为“立即发生”,催化或加热所改变的动力学问题,也不能仅凭自由能差大小来回答。