摄政与关白
赖通是藤原道长与源伦子之子，属于平安中期居于中枢的藤原氏家族。1017年，他接替父亲担任后一条天皇的摄政，1019年又转任关白。摄政与关白都接近皇权，但职务并不相同，不能把继承父亲影响力直接理解为取得天皇地位。
古瀬奈津子研究指出，后一条天皇的生母彰子仍参与摄关待遇和人事决定。道长去世后，赖通办理政务也会征询这位女院的意向。由此看他的执政，除了父子间官位承接，还要考虑皇室母后的权威和朝廷中的文书、仪式安排。
歌合、屏风与文化活动
《御堂关白记》的相关条目把赖通置于具体的宫廷交往之中。1004年他作为敕使赴春日社，父亲在历书纸背以假名记下挂念之情；1018年赖通宅邸举行宴会，事前准备四季大和绘屏风，并由藤原行成书写附于其上的诗歌。
赖通还企划十卷本歌合的编纂，把历次歌会作品汇集起来。阳明文库沿革说明，传世材料中第六卷完整，第五、第十卷只存部分。宴会陈设、诗歌评比与文献汇编共同体现贵族文化的组织活动，不能把今日残存卷数当成原计划的全部规模。
宇治别业与平等院
1052年，赖通把从道长继承的宇治别业改为佛寺，创建平等院。翌年建成阿弥陀堂，即后来所称的凤凰堂，堂内安置定朝制作的阿弥陀如来坐像。寺院将贵族家产、工匠营造和对往生净土的愿望结合在同一处空间。
平等院寺史把创建之年与当时认为末法开始的观念联系起来。这说明建筑的形成不只关乎个人财富，也有具体的宗教语境。赖通在1074年去世，而其子孙延续的家系、文献和寺院，分别保留了政治、文化与佛教供养的活动痕迹。