官场经历与宣城编史
范晔字蔚宗，顺阳人，是范泰的儿子，后来出继同族范弘之。他学习经史，也擅长文章、隶书和音乐。仕途中曾任秘书丞、吏部郎等职，又在檀道济及宗室诸王的幕府任职，接触文书、选官和地方行政。
432年，彭城太妃将葬，范晔与友人在值宿处饮酒听挽歌，引起彭城王刘义康不满，被贬为宣城太守。《宋书》将他开始删订诸家后汉史、编成一家之作，与这次外放联系起来。他在宣城数年，随后又历任长沙王长史、左卫将军、太子詹事等职。
用序论与传记组织历史
范晔在狱中写给甥侄的信中，说明自己重视材料整理与篇章组织。他主张以意义统率文字，让文字传达意旨；谈《后汉书》时，则特别强调类传的序论及篇末论赞，认为简约措辞应包含明确的历史判断。
循吏、独行、文苑及各地区族群的传记，令全书能够按不同问题聚合人物，而不只依官位先后排录。范晔在信中还说，希望把《汉书》已有的制度诸志补备，并在各卷议论一代得失。这些话保存的是作者的编纂计划和自我评价，也显示其工作尚有未竟部分。
参考：[1]
政治案件与未成的诸志
445年，范晔因涉及孔熙先等人拥立刘义康的谋划，以谋反罪被处死。《宋书》保存了告发、讯问、供述与诏令，也记下他的狱中诗文及临刑经过。其生平因而留下了政治案件的官方叙述与作者自述两类材料。
范晔去世后，《后汉书》的纪传继续流传，诸志却未按原计划完成。南朝梁刘昭作注补时，借用晋人司马彪《续汉书》的八志，分为三十卷与范书配合。今天通行本包含这些后加部分；范晔、司马彪和刘昭分别承担了原书纪传、八志撰述及注补的工作。