年度咨文中的半球政策
门罗主义提出，指美国总统詹姆斯·门罗于1823年12月2日向国会提交第七次年度咨文时，宣布反对欧洲国家在美洲建立新殖民地、干涉已获承认的独立国家的一组外交原则。有关文字分布在谈论西北海岸交涉及欧洲局势的段落中，并非一份由美洲各国共同签订的条约。
这份咨文同时讨论财政、军备、邮政和交通建设。后来被称作门罗主义的部分，把欧洲君主国向美洲扩展政治制度视为美国的安全问题，并以总统公开声明的形式确定美国政府的立场，而没有设立共同防御组织或自动出兵程序。
西班牙美洲与英俄因素
西属美洲独立运动改变了大西洋政治格局。美国担忧欧洲列强帮助西班牙恢复殖民统治，也希望扩大同新国家的贸易。俄国自阿拉斯加向北美西北海岸扩张的动向，则牵涉美国在太平洋沿岸的利益。门罗咨文在提及与俄国友好谈判后，紧接着提出美洲不再成为欧洲未来殖民对象的原则。
英国同样希望维持西班牙旧殖民地的贸易开放。外交大臣乔治·坎宁提出英美联合声明，国务卿约翰·昆西·亚当斯却反对让美国政策依附英国：他既怀疑英国自身的帝国意图，也担心联合承诺约束美国未来的扩张。最终公布的是美国的单方面声明，而非英美共同保证。
反对新干涉，同时保留既存殖民地
咨文的第一层主张是反对未来的欧洲殖民活动。第二层针对欧洲介入新独立国家：对于已经宣布并维持独立、且获得美国承认的政府，欧洲若企图压制它们或控制其命运，美国将视为对自己的不友好行为。论证把这些国家的独立与美国的和平、安全相联系，并不意味着这些国家已承认美国对其拥有管辖权。
门罗也明确保留了界限：美国不干涉欧洲已有的殖民地或属地，不参与欧洲列强彼此之间的战争，并继续在西班牙与新政府之间保持中立，同时保留因安全需要改变政策的可能。这既不是对西班牙的宣战，也不是要求欧洲在当年立即撤出全部美洲领地。
原文已报告美国向哥伦比亚和布宜诺斯艾利斯派出公使、接待哥伦比亚使节，并准备向智利和墨西哥派遣代表。外交承认与互派人员是一系列既有及进行中的行动；12月声明则为这些关系加上反对欧洲重新干预的政策表述。
参考：[1]
声明的分量与后来的扩张
1823年的宣示并未立即使美国取得支配西半球的军事能力。国务院历史办公室指出，欧洲列强起初并未高度重视这项声明，它的影响是在后续美国实力增长及反复援引中扩大。美国反对欧洲殖民恢复的立场，与其自身追求地区影响和商业机会同时存在。
19世纪中叶以后，门罗声明逐渐被同美国的大陆扩张联系起来。1904年西奥多·罗斯福又提出在西半球行使国际警察权的推论，使拒绝欧洲干涉的原则成为美国自行介入他国的理由。那是后来的政策扩张；1823年文本的具体对象，仍是欧洲未来殖民、对新独立政府的干预，以及美国为此作出的安全声明。