法昂与十四世纪的王权整合
澜沧，又译南掌，名称意为“百万大象”。十四世纪中叶，法昂成为湄公河中上游一支新王权的中心。通行叙述把1353年列为开国之年，首都位于孟骚、香通所在的今琅勃拉邦一带。
关于法昂崛起的传统叙事，将其与高棉宫廷联系起来：他在南方获得支持，率军北上，征服或迫使地方统治者归附，最终控制原乡的王位。具体年序并不完全一致。Dommen的《老挝：国家研究》把一次加冕置于1354年万象，而Stuart-Fox采用1353年为王国起点。现存材料因此支持十四世纪中叶的建国阶段，却未提供所有环节一致的日程。
以地方首领为纽带的统治
澜沧建立前，湄公河流域已有多个以河谷农业、交通节点和地方首领为中心的政治单位，常称“勐”。战争、婚姻与从属关系使它们的势力范围不断变化。法昂的扩张并非把一片没有政治组织的地域首次纳入统治，而是在这些既有单位之上形成更大的王权网络。
国王对地方的支配依赖各级首领的效忠。地方单位继续存在，统治关系也可能因继承争端而重组。澜沧的活动范围跨越湄公河两岸，与后来划定的老挝国界不是同一事物；现代国土也不能完整代表这个王国历时变化的势力范围。
河流交汇处的王都
今琅勃拉邦位于湄公河与南康河交汇形成的半岛，周围山地环绕。这里既是王权据点，也能联系河流沿线的居民和运输路线。城市成为澜沧王都，使一个地方中心获得更广泛的政治与宗教意义。
ICOMOS的历史评估把传统王都描述为有防御设施的王室行政建筑群，邻接寺院，周围散布供给其需要的村落。这种以宫廷、宗教设施和村落组成的格局，与近代统一管理的城市不同。今日可见的寺院与街区经过多个时期营建，不能全部归入1353年的开国工程。
参考：[3]
开国记忆与佛教传播的证据
法昂之名见于素可泰碑铭，因此并非纯粹传说人物。但讲述其事迹的王朝编年传统形成较晚，并承担证明王统正当性的功能。Stuart-Fox介绍的研究认为，十六世纪初的编纂可能放大了开国君主的作用；王国后来达到的规模，并不因此就能全部追溯到法昂时代。
佛教发展同样呈现多个阶段。Lorrillard通过文字与碑铭比较，指出十五世纪后半叶以来兰纳文化沿湄公河产生的重要影响；十六世纪又出现大量寺院建立碑刻和记录巴利文的文字材料。这些有年代的证据显示，澜沧的佛教与书写文化经过持续交流和制度化发展，远比一次由开国君主完成的宗教移植复杂。