两河交汇的城市
琅勃拉邦（Luang Prabang，亦拼Luangphabang）位于今老挝北部，历史城区坐落在湄公河与南康河交汇处的半岛上，周围为山地。这里既是长期形成的居民聚落，也是王权和佛教活动的中心。城市、同名省份与历史上的琅勃拉邦王国，具有不同的空间范围和政治含义。
河流将半岛与沿岸村落和区域交换网络联系起来。湄公河畔的商业建筑与民居相间，内侧则分布宫廷和寺院。水岸并非单纯的城市背景：交通、谋生、祭祀及聚落空间都围绕两河展开。
王都地位的转移
这座城市先后以Muang Sua、Xieng Thong等名称见于历史叙述，十四至十六世纪是澜沧王国的都城。1560年，王都迁往万象，琅勃拉邦继续保有重要宗教地位；其名称与来自柬埔寨的帕邦佛像相联系。
澜沧王国在十七世纪末统治危机后分裂，琅勃拉邦成为其中一个王国的中心，后来受暹罗势力支配。十九世纪末的战争与劫掠破坏了城市。1893年法国建立保护统治后，王室、贵族住宅和寺院得到重建，法国殖民规划又改变了街道与建筑。这里的王室传统与万象的行政中心地位，是近代老挝政治空间中不同的功能。
寺院、村落与殖民街区
琅勃拉邦并非先有一座统一规划的城市，再向外扩张。早期王室设施和寺院周围聚集着多个村落，村落各有宗教和生活中心。殖民时期的街道网叠加在这种结构之上，使木构住宅、砖砌楼房和寺院长期并存。
十六世纪的香通寺是重要建筑群。当地寺院包括礼拜建筑、佛塔、藏经设施及僧众生活空间，装饰运用雕刻、绘画与贴金。传统住宅多有架高结构和露台，殖民楼房则常为一至两层砖建筑，并保留木阳台等构件。旧王宫后来成为博物馆。
普西山、河岸和城内池塘共同构成文化景观。僧侣化缘、佛像巡游以及与水域神灵有关的仪式，使寺院仍与居民生活相连，而非仅作为失去原有用途的古迹存在。
遗产保护与城市变化
1995年，琅勃拉邦列入世界遗产名录。保护对象不仅是单座寺庙，还包括建筑群、街巷、村落格局及周围自然环境。ICOMOS当年的评估已指出，整体城市形态保存较好，并不意味着每幢住宅都保留原有材料和工艺。
Fumagalli的城市研究结合2016年实地观察，讨论了住宅改作旅馆、餐饮设施增加、居民外迁，以及旅游发展对排水和公共服务的压力。遗产身份带来资源与机会，也改变了城区的使用者和生活方式。
2025年世界遗产委员会仍在审议河岸保护、南康河桥梁替换、旅游规划及水电项目影响评估。两河既是历史城市形成的条件，也是今天保护和建设交涉的核心空间。