开发起点与团队
乌里·威伦斯基（Uri Wilensky）与CCL团队开发了NetLogo。曾在2001—2014年担任NetLogo首席开发者的塞思·蒂苏（Seth Tisue），在技术回忆中把项目起点表述为约1999年。他指出，早期实现积累了大量Java代码，后来才逐渐改写。
埃里克·特雷纳（Erik H. Trainer）等人的独立访谈研究同样记载，NetLogo开发于1999年。1999年对应项目的开发起步。
到2001年，莱伊·特斯法齐翁（Leigh Tesfatsion）编写的经济学研究通讯已明确介绍其开发团队：美国伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的关联学习与计算机建模中心（CCL），即此前开发StarLogoT的人们。
建模工具的教育来历
在编程语言的谱系中，NetLogo属于Logo的派生语言。辛西娅·尼古拉伊（Cynthia Nikolai）与格雷戈里·马迪（Gregory Madey）的平台调查将它放在教育传统中理解，并把帮助初学者编写模型列为其用途之一；同一平台也面向社会科学和自然科学。
这项调查指出，不同人群要求的工具并不相同。缺乏编程经验的社会科学家重视容易操作的模拟界面，计算机研究者往往更在意能否修改、扩展软件，教师则关心学生如何学会并继续深入。NetLogo需要服务的，正是这种从初学建模到研究应用的连续需求。
参考：[6]
两条命令形成圆环
威伦斯基的2001年论文以一个短程序说明方法：先执行“create-turtles 1000”，建立聚在画面中心的1000只“海龟”；再执行“ask turtles [forward 20]”。海龟沿各自初始朝向前进相同距离，许多位置合起来便呈现圆环。
这里的海龟是可编程个体。圆环没有被当作整幅图案预先画出，而是由个体行动合成；学生由此观察微观规则与宏观形态的关系。
论文也以狼与羊的模型展示同一思路：狼与羊各有能量，移动消耗能量，进食补充能量，能量低于零便死亡。学生改变个体规则，同时查看群体数量曲线，而非直接指定曲线的形状。
论文中的课堂活动从学生扮演系统中的个体开始，再转向运行、修改现成模型，最后选择现象自行建模。
参考：[3]
研究通讯里的公开测试
2001年12月，爱荷华州立大学的《ACE研究通讯》在软件栏向读者推荐NetLogo，把它称为新的跨平台复杂系统建模与模拟环境，并引导读者取得Beta 8和使用指南。这是一个具体的公开测试记录：软件已经能够被校外研究者寻找和试用，并通过研究通讯进入主体计算经济学的交流网络。
该通讯当时把Beta 8称作正式发布前的最后测试版。这是当时的发布预告，所记录的阶段仍是测试，不应与其后1.0版混为一谈。
2002年4月的1.0版
德国研究者迈克尔·克拉森（Michael Clasen）在2002年的会议论文中写明，NetLogo 1.0自当年4月起可以取得。他的记录还强调，模拟能够作为Java小程序在浏览器中运行，参与者可以操纵一个或多个主体，使人的行动进入模拟过程。
克拉森把这一新软件放在模拟工具的比较中介绍。他所关心的实际问题是数字市场如何形成或消失，需要能快速修改规则、观察结果的开发环境。这种研究需求说明，易于上手的图形工具会吸引教学以外的使用者；同时，工具是否适合具体模型，仍取决于数据结构、表达能力和运行速度。
参考：[5]