来自埃及与古吉拉特的联军
第乌是古吉拉特海岸的港口，由马利克·阿亚兹管理。与他合作的埃米尔·胡赛因，是埃及马穆鲁克苏丹坎苏·高里麾下的军官。胡赛因率领远航舰队来到印度，得到古吉拉特苏丹马哈茂德·贝加达的支持，双方联合对抗葡萄牙舰队。
1508年，双方已在绍尔交战。葡萄牙驻印度总督弗朗西斯科·德·阿尔梅达之子洛伦索在那里战死，一些葡萄牙人被俘。阿尔梅达随后筹划北上进攻第乌；追击敌舰和为儿子复仇，交织在这次出征之中。
修船北上与港内布阵
海军史研究者佩雷拉记述，出征前，阿尔梅达先安排满载货物的船只返航葡萄牙，科钦船厂则持续修理战舰。十九艘船组成的舰队随后沿海北上，途中攻打达布尔，焚烧城市。1509年2月2日，葡萄牙舰队抵达第乌外海，开始准备决战。
奥索里奥的编年史记载，胡赛因最初出海迎敌，经过前期交锋后又把船退向城墙附近。六艘大船两两并列，旗舰居中，后方安排桨帆船和小艇；古吉拉特船只停在浅水处。对进攻者而言，港口水深、岸炮和敌船的位置都必须一并考虑。
乘潮进港，接舷登船
2月3日上午约九时，海风吹起，潮水上涨，阿尔梅达以旗舰炮声发出进攻信号，船只陆续进入港口。战斗中，他的旗舰“海之花”号驶到航道中部，以炮火阻止第乌和卡利卡特的桨船靠近交战船群。
阿尔梅达依照战前会议的安排指挥全局，由部下率先接敌。战斗并不止于远距离炮击。奥索里奥写道，努诺·瓦兹·佩雷拉的船逼近胡赛因旗舰后，双方以钩索相连；敌船甲板上方的绳网阻碍了葡萄牙人登船。弗朗西斯科·塔沃拉从另一侧加入攻击，登船者压破绳网，落到甲板上继续搏斗。佩雷拉本人在交战中受致命伤，胡赛因最终逃走。
释放俘虏与延续的海上竞争
胜负已定，阿亚兹派人求和。克尔汇编的旧史记载，阿尔梅达要求交还绍尔被俘的葡萄牙人，交出剩余的马穆鲁克火炮、弹药，并供应粮食。葡萄牙人没有随后攻占城市，兵力也不足以驻守。
交涉也涉及货物运输。阿尔梅达留下一名获释的葡萄牙人，在第乌为两艘船装货，以便运往科钦和卡纳诺尔。
战败并未使胡赛因及其盟友退出海上竞争。温特的研究追踪到，胡赛因后来前往吉达，向阿亚兹、贝加达及其他古吉拉特权贵筹款，重修城墙，建设马穆鲁克海军据点，继续威胁葡萄牙航运。第乌海战击败了一支舰队，却没有把沿岸政治与贸易争夺就此结束。