阿拉伯起义开始

1916年阿拉伯起义首先在阿拉伯半岛西部汉志展开，由麦加谢里夫侯赛因·本·阿里及其诸子领导，矛头指向奥斯曼统治。哈希姆家族的地方权力、部落联盟和城市阿拉伯民族主义者的诉求在战争中结合，但并非所有阿拉伯居民都参加了这场起义。

汉志铁路加强了奥斯曼政府向麦地那输送军队与官员的能力，也触动地方统治者的利益。侯赛因在大战期间与英国驻埃及高级专员麦克马洪通信。1915年10月24日的英方复信承诺支持一定范围内的阿拉伯独立，同时排除部分地区，保留既有条约和法国利益，并提出巴格达、巴士拉须有特殊行政安排。援助与政治承诺因而带有明确限制。

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6月5日，阿里与费萨尔率部攻击麦地那驻军及火车站，未能夺城。三天后进攻部队撤退，法赫里帕夏的驻军转入追击。6月10日，侯赛因在麦加公开宣布起义；起义军控制市区，奥斯曼守军退守堡垒。阿卜杜拉则围攻塔伊夫。先期军事行动与公开宣布发生在不同日期。

沿红海的吉达等港口成为另一争夺重点。英国军舰及舰载飞机支援起义部队，港口控制权随后为武器、装备和人员输入提供通道。麦地那依然掌握在奥斯曼军队手中，汉志铁路仍能向守军输送增援，起义并未立即排除这一军事据点。

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侯赛因6月27日的宣言以告穆斯林同胞书的形式说明起兵理由。他追述麦加统治家族过去对奥斯曼国家的支持，将决裂主要归咎于联合进步委员会执政者，指责其损害宗教规范、处决阿拉伯人士并迫害死者家属。

宣言宣布摆脱外来统治，并把维护伊斯兰信仰、以宗教原则建立司法和推广教育列为施政目标。它既诉诸阿拉伯政治权利，也诉诸跨地域的穆斯林团结。文中关于独立和胜利的表述体现侯赛因争取支持的政治立场，其宣告范围与当时仍在争夺中的实际控制范围存在距离。

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此后数月，侯赛因着重巩固汉志及沿海据点，并建立作战力量。曾在奥斯曼军中服役、被英军俘获后志愿加入的人员，成为阿拉伯正规军的组成部分；英国联络人员和埃及炮兵等也提供支援。劳伦斯自1916年10月才加入英国军事使团，起义的发动早于他的参与。

到年底，起义者已获得重要立足点，却仍须抵御奥斯曼反攻。汉志的政治分离和英阿军事合作由此形成，而向北扩展的战役、战后领土安排及新国家的形成，属于其后的发展。

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