在商业工作之外学习植物学
霍夫迈斯特早年在乐谱出版和销售行业工作，利用业余时间自学植物学并进行显微观察。施莱登和莫尔的著作为他提供研究线索；1863年他到海德堡大学任教，1872年转任图宾根大学教授。
参考：[1]
追踪受精与胚形成
他在1847年及1849年的研究中追踪开花植物的受精和胚形成，比较胚囊、花粉管以及早期胚的变化。观察连续发育阶段，有助于检验当时关于胚是否直接由花粉管形成的不同解释。
参考：[1]
把不同植物的生活史放在一起
1851年的比较研究把苔藓、蕨类等孢子植物与针叶植物的发育联系起来，说明它们虽外形差别很大，生活史中仍有可对应的世代交替。比较对象由成年外形扩大到孢子、性器官及受精后的发育过程。
参考：[1]