时间说明
历史追溯至1209年
学者聚集与大学形成
大学历史通常追溯到1209年，当时学者来到剑桥学习与教学。共同体、课程和管理职务随后逐步形成，因此这个起点不意味着现代大学的全部组织在同一天建成。
参考：[1]
学院体系
1284年建立的彼得学院是剑桥最早的学院，之后又陆续出现其他学院。学院具有各自的资产、章程与成员生活，大学则组织更广泛的学术活动；“某学院”不等于大学的某一个现代学系。
课程、研究与实验室
剑桥的课程和研究制度历经变化，从中世纪学习到数学、自然科学及实验室训练逐步扩展。牛顿的学院研究、达尔文的求学与后来卡文迪许实验室的发展，发生在不同组织和年代条件之下。
参考：[1]
如何理解大学的贡献
大学能够提供教学、职位、设备与交流环境，但具体发现仍由有姓名的研究者和合作者完成。叙述其历史时，应保留学院、学系、实验室与个人之间的关系，也注意制度与入学机会随时代而变化。