医学研究所的建立
约翰·戴维森·洛克菲勒在顾问弗雷德里克·盖茨等人的参与下，于1901年推动建立医学研究所。早期研究包括传染病与公共卫生问题；1906年，研究所启用纽约约克大道一带的永久实验室。
参考：[1]
研究医院与实验室
研究医院于1910年开设，使实验室研究与患者观察能够在同一机构内衔接。艾弗里及其同事在这里开展肺炎球菌研究，迪博后来研究土壤微生物及抗菌物质，兰德施泰纳则继续血型和免疫学工作。
从研究所到大学
研究所1955年招收首批研究生，1959年授予首批博士学位。1965年，机构正式改名洛克菲勒大学；当年的学位典礼档案记载，名称变更在5月获纽约州教育主管机构批准。研究与博士培养由此成为同一机构的持续职能。