山地植物如何随环境改变
惠特克在伊利诺伊大学研究生期间考察大烟山植物，沿海拔等环境变化轴排列物种分布。他发现不同物种的密度或盖度变化并不同步，支持物种分别响应环境的连续体解释。
这项工作形成1948年的博士论文，关于大烟山植被的专论于1956年发表。论文完成与公开出版相隔多年，不能用后一日期代替研究开展的年代。
参考：[1]
从植物尺寸估计生产力
惠特克的山地研究后来包括森林生物量与生产力。他不仅关注树干，也测量树木其他部分、灌木和草本植物，以估计地上植物生产。
他使用植物尺寸、生长轮等材料发展估算方法，并与同事比较不同森林和荒漠系统。这把物种组成研究扩展到生态系统的物质积累与功能。
参考：[1]
生物界分类的生态学思路
1957年，惠特克提出一种以营养结构和能量来源等因素为基础的生物界分类，后来继续修订，1969年的版本成为其重要代表。
五界系统随后广泛出现在二十世纪后期的生物学教材中。科学史研究指出，其早期构想与生态学密切相关，后来的版本又吸收细胞生物学知识；这是一套有具体形成过程的历史分类方案。
研究与教学中的综合
惠特克的工作还涉及物种多样性、植被排序、演替和植物化学作用。《群落与生态系统》于1970年出版，1975年推出第二版，将分散的生态学材料综合用于教学。
他在不同地区的实地研究，使群落组成、环境关系和系统功能能够相互比较。分类在其工作中既用于整理生物世界，也用于检验群落如何组织。
参考：[1]