危机中的制宪
1876年，巴尔干危机、对外干涉与首都政局变动交织。阿卜杜勒·阿齐兹被废黜，穆拉德五世短暂在位，随后阿卜杜勒·哈米德二世即位。米德哈特帕夏、纳米克·凯末尔等人推动立宪，文官、军官与宗教学者参与起草和审议。
宪法在1876年12月23日公布，当时欧洲列强代表正在伊斯坦布尔开会讨论巴尔干事务。政府希望以普遍改革回应外来压力；国内关于限制官员专断和设置代表机构的主张，同样构成其背景。文本经过委员会、内阁与苏丹之间的修改，最终并非任何一位改革者方案的完整落实。
臣民权利与两院结构
第8条把不同宗教的帝国臣民统称为奥斯曼人，第17条规定法律面前平等。文本还涉及个人自由、财产、住宅、请愿和禁止酷刑；新闻自由受法律限制。伊斯兰教保留国教地位，同时承认其他宗教社群的有关权利。
议会由任命产生的上院和选出的下院组成。第65条规定每五万男性人口对应一名议员，不能据此把它理解为现代全民普选。法案通常需两院通过并获得苏丹批准；议会在立法与财政上取得位置，苏丹仍能任免大臣、召集或解散议会并处理战争、和平等事务。
参考：[1]
权力保留与后续修订
第113条允许在特定条件下宣布戒严，并赋予苏丹基于安全理由驱逐人员的权力。与此同时，第115条宣示宪法不得任意停止适用，第116条要求修宪经过两院各三分之二多数及苏丹批准。这些条款展示了法律约束承诺与君主保留权之间的紧张关系。
议会1877年开会，1878年2月停止运作，此后宪法全文仍继续出现在官方年鉴中。1908年议会政治恢复，1909年的重要修改加强政府对下院的责任，限制苏丹的权力，并删除驱逐权限。阅读这部宪法时，需要区分1876年原文、长期停议期间的实际统治，以及后来的修订文本。