从在线阅读延伸到再利用
2002年2月14日发布的《布达佩斯开放获取倡议》，把开放获取用于可在公共互联网上免费取得的学术文献。它不仅讨论阅读与下载，也讨论复制、检索、索引及向软件提供全文等再利用。
因此，某篇文章暂时可以免费浏览，不足以说明它拥有何种持续授权。实际文献仍要核对开放的版本、许可及来源说明，尤其要区分正式发表版本与作者自行保存的稿件。
知识库与期刊是互补路径
自存档路径由研究者把可公开的文章存入电子知识库，开放获取期刊路径则在出版环节提供开放文献。两者可以并行，不能把“存在于知识库”与“由期刊开放出版”直接当成同一流程。
UNESCO的开放科学建议书进一步强调长期保存、互操作，以及把文章同数据、软件和研究流程适当关联。可访问的全文需要持续的基础设施支持，不只是在某个网页上短暂放置文件。
收费方式与研究质量分别判断
读者不付访问费，并不意味着编辑、保存和传播不需要资源。布达佩斯倡议列举了机构、基金、捐赠及研究者等不同资金来源，未把向作者收取费用规定为唯一模式。
开放状态也不直接证明经过同行评议。倡议同时提到研究者自愿公开的未评议预印本；UNESCO则要求明确区分预印本与最终同行评议成果。评价某项研究，仍须查看其版本、方法与实际审查过程。