牛津与剑桥的研究生涯

戴维斯1976年在牛津大学获得博士学位,随后在牛津从事动物学教学与研究。1979年,他加入剑桥大学动物学系并成为彭布罗克学院研究员,后来任行为生态学教授。其研究把观察动物行为与解释行为的适应性问题结合起来。

参考:[1] [2]

领地、交配与亲代冲突

他的早期课题涵盖白鹡鸰的领地收益、蝴蝶和蟾蜍的争斗与寻偶,以及幼鸟独立过程中的亲子冲突。在篱雀和领岩鹨研究中,他关注交配系统、两性利益与亲代投入如何联系,使同一行为可以放在资源和社会关系中理解。

参考:[1]

布谷鸟与宿主的共同演化

戴维斯持续研究布谷鸟如何利用宿主孵育和供食,以及宿主如何防御巢寄生。问题包括宿主识别与拒绝异卵、布谷鸟雏鸟乞食信号,以及宿主如何通过个体和社会学习调整防御。研究同时考察寄生者的欺骗与宿主的反应。

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行为生态学的教学与传播

他与John Krebs、Stuart West合作撰写《行为生态学导论》,第四版于2012年出版。2015年的《布谷鸟:天生的欺骗者》则把长期野外研究介绍给公众。这些著述把领地、交配、亲代照顾和寄生问题组织在共同的演化框架中。

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