从沉积物读取森林历史

戴维斯1953至1954年赴丹麦学习花粉分析，1957年取得哈佛大学博士学位。保存在沉积层中的花粉，让她能够研究远早于现代样地调查的植被变化。

她把花粉记录与生态学问题结合，追问某种树木何时到达一个地区、何时增加，以及这些变化是否与其他树种同步。

参考：[3] [1]

花粉比例不等于树木比例

不同植物产生和传播花粉的能力不同，因此沉积物中某类花粉所占的比例，不能直接当作周围森林中该树种的比例。

戴维斯比较现代花粉与植被，研究两者之间的数量关系，并考察花粉积累速率和沉积物在湖中的重新分布，使古植被重建更明确地面对记录形成过程。

参考：[3]

不同树种有不同的迁移路径

戴维斯比较多个地点的花粉序列，发现冰后森林并不是作为一套不变的树种组合整体向北移动。不同树种具有不同的到达时间、路线和变化速度。

后来围绕密歇根州和威斯康星州的研究，也比较了铁杉与山毛榉的扩展过程。这样的材料使森林历史能够落实到具体树种和地区。

参考：[1] [2] [3]

对铁杉骤减的解释继续修正

约五千年前的铁杉花粉骤减是戴维斯关注的问题之一。她在1981年提出，专门作用于铁杉的病原或食草动物暴发可能参与其中。

这是根据当时材料提出的解释，并非已确定的唯一原因。后续研究又发现同期气候变化的证据，说明重建历史不仅需要识别变化，也需要持续比较不同机制。

参考：[3]