肯·汤普森

肯·汤普森（Ken Thompson）是美国计算机科学家，1943年出生于新奥尔良，1965年和1966年先后取得加利福尼亚大学伯克利分校相关专业的学士、硕士学位。1969年，他与贝尔实验室同事丹尼斯·里奇开始发展Unix，在较小的机器上重新建立适合交互使用的系统环境。

早期系统运行于PDP-7等计算机，后来转向PDP-11。Unix并非在一个发布日便具有后来的全部能力。汤普森与里奇1974年的论文明确区分早期版本与论文所述PDP-11/40、11/45系统，文件、设备输入输出、进程和命令接口都在持续调整中。两人共同获得1983年度图灵奖。

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汤普森希望用高级语言编写系统，设计并实现了B。B承接BCPL以机器字为中心的思路，但新机器的字节组织方式及运行效率要求暴露出局限。贝尔实验室保存的历史访谈说明，里奇在B的基础上加入类型、发展编译器，经历称作“NB”的阶段后形成C。

这条路线不是简单改名。语言的数据表示和编译能力必须适合操作系统实际需要。汤普森在1972年尝试用C重写Unix时，进程切换及当时尚不具备的结构体等问题仍构成障碍。随着里奇补充结构体并改进编译器，团队在1973年夏季完成重要重写。因此，汤普森的B设计、里奇的C工作和Unix系统实现，应分别说明而不是合成一个人的单项发明。

参考：[2] [3]

1974年的合著论文可见这种系统设计的具体方式：普通文件保存程序自行解释的字节，目录把名称关联到文件，而设备通过特殊文件进入相近的读写接口。程序得到文件描述符后，便以描述符执行后续读取或写入，不必在每次操作中重新解释完整路径。

这使处理文件的程序能够在合适条件下处理设备输入输出，并让名称与权限机制得到复用。它并不表示设备和磁盘文件行为完全相同，例如某些设备不支持定位操作。论文把这些机制作为系统整体来描述，不能据此将每个细节都独立归功于汤普森；Unix工具和接口的成长始终有其他贝尔实验室成员参与。

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汤普森后来的工作并未止于早期Unix。Go项目官方记录中，罗布·派克回忆，他、汤普森与罗伯特·格里泽默在2007年9月开始讨论一种新语言，试图回应谷歌日常软件开发中的工程困难。Go于2009年11月向公众推出，设计启动与公开发布是两个不同阶段。

这段经历延续了在具体使用条件下选择语言和系统机制的实践，同时也显示贡献范围的变化：Go由多位设计者共同启动，之后拥有更广泛的实现与使用群体。汤普森参与其早期设计，并不意味着后来所有标准库、工具和生态项目都出自他个人。

参考：[4]