在布拉格研究组工作
朗斯代尔原姓亚德利，1922年从伦敦贝德福德学院获得物理学学位。威廉·亨利·布拉格在考试中注意到她的成绩，邀请她加入研究组。她由物理训练进入X射线晶体学，用晶体衍射的测量和计算判断原子在分子中的排列。
苯环结构与学术任职
1929年，她的晶体学研究确立了苯环的平面六边形结构，使有机分子的结构判断获得了实验依据。1945年，她与玛乔丽·斯蒂芬森一同当选英国皇家学会院士。1949年，伦敦大学学院任命她为教授；她在该校工作至1968年退休。
和平主义与监狱改革
朗斯代尔也是贵格会信徒和和平主义者。第二次世界大战期间，她拒绝登记承担民防任务，被判在霍洛韦监狱服刑一个月。这段经历促使她长期参与监狱改革；她后来也持续倡导裁军与和平，并主张科学家向公众说明事实和科学工作的社会后果。