手工业者与非国教传道人
约翰·班扬（John Bunyan，1628—1688）是英格兰非国教传道人和作家，中文亦称约翰·本仁。他出身贝德福德附近埃尔斯托的修补锅壶工匠家庭，自己也从事这一行业。1644年至1647年，他在议会军队服役；退伍后回乡谋生，后来加入贝德福德的独立宗教会众。
班扬的宗教成长发生在内战后多种新教团体活动的环境中。约翰·吉福德和当地信徒为他提供信仰指导；到1655年，他已在会众中及周边地区讲道。其第一部著作《Some Gospel-Truths Opened》于1656年出版，与他同贵格会人士的争论有关。非国教阵营内部也存在教义分歧，并非一个意见一致的整体。
复辟王朝下的监禁
1660年王政复辟后，班扬因在未经许可的集会中讲道被捕。1661年的最初判刑为三个月，但他拒绝保证停止传道，此后直到1672年大部分时间都在贝德福德监狱度过。他的被捕早于1662年《统一法》，并非由这部后来颁行的法律直接引起。
监禁也影响了家属与会众。妻子伊丽莎白请求重新审理案件而未成功；班扬制作鞋带补贴家庭，同时继续著述。1671年底，会众在他尚未获释时选举他为牧师。1672年他获释并取得讲道许可，随后继续主持教会事务；1677年又经历一段较短的监禁。
良心、教会与救赎
班扬把《圣经》视为信仰的最高依据，强调个人悔改、对基督的信靠以及恩典。他反对以国家教会规定的祈祷书约束会众敬拜，也主张地方会众能够自行组织宗教生活。在当时国家与国教紧密相连的制度中，这种宗教选择容易被当局视作政治不服从。
他维护非国教信仰，并不意味着接受所有宗教立场。除了与贵格会争论，他还同部分浸礼派领袖讨论领受圣餐的资格。1673年的《Differences in Judgment about Water-Baptism No Bar to Communion》主张，关于水洗礼的意见不同，不应成为共同领受圣餐的障碍，显示他在特定教义问题上追求会众联合。
把信仰经验写成寓言
1666年出版的《Grace Abounding to the Chief of Sinners》是班扬的属灵自传，把个人经历组织为追寻救赎的故事。《天路历程》第一部则于1678年问世，1684年续篇把叙事转向克里斯蒂安的妻子克里斯蒂安娜。前者记录作者对自身信仰历程的理解，后者以虚构旅程表达宗教经验；两种文体并不相同。
在《天路历程》的韵文序言中，班扬回忆寓言是在写另一部作品时逐渐形成的，并承认友人对出版意见不一。他以《圣经》本身使用比喻为依据，为虚构形式辩护：具体形象可以使抽象教义容易记忆，并触动读者情感。因此，文学想象在他的写作中不是传道的反面，而是传道的另一种方式。班扬于1688年在伦敦去世；他的著作通过反复出版和翻译，使一个地方非国教传道人的声音远远超出原有会众。