跨地域训练与巴格达教学
塞利姆出身艺术家庭，在巴黎和罗马学习的经历受到第二次世界大战打断，随后返回巴格达；1946—1949年又在伦敦斯莱德美术学院深造。他并非只把欧洲学院规范带回伊拉克，在伊拉克博物馆参与古物修复的经验，也使古代雕像的体量、眼部和姿态进入其艺术视野。
他在巴格达美术学院参与建立雕塑教学，1949年归国后继续领导这一专业直至1961年去世。博物馆工作、学校教学和个人创作相互联系，使现代雕塑既有展示作品，也有培养后继者的机构基础。
参考：[1]
现代艺术团体与历史资源
1951年，塞利姆与沙基尔·哈桑·赛义德共同创立巴格达现代艺术团体。团体成员并不遵循完全相同的画法；共同的问题是如何在当代艺术语言中表达本地经验，而不是复原一套封闭不变的“民族风格”。萝娜·塞利姆也以画家身份参与这一艺术环境。
塞利姆关注苏美尔、亚述等古代雕塑，也研究瓦西提为《玛卡梅》所作的中世纪插图。他借用人物的平面安排、夸张的眼睛和简练轮廓，再与现代绘画及雕塑的形式组织相结合。相隔千年的图像资源在作品中重新组合，并不表示古代王国与现代伊拉克是同一政治主体。
《自由纪念碑》的叙事与制作
1959年，建筑师里法特·查迪尔吉参与推动塞利姆为巴格达创作公共纪念碑，以纪念1958年7月14日革命。作品把十四组青铜浮雕安排在横向伸展的浅色石壁上，人物、动物和断裂的锁链共同构成连续叙事。大英博物馆保存的铅笔与水彩准备稿，也显示这项雕塑创作包含纸上构思阶段。
作家阿卜杜勒·拉赫曼·穆尼夫在论述中，将浮雕从右向左解读为压迫、反抗和解放后的共同生活，强调农民、工人和不同社群的形象。这是一种关于作品政治寓意的具体解读，不等于革命后的现实已经兑现其全部理想。
未及亲见完整安装的作品
纪念碑的雕塑制作与城市安装不是同一时刻完成的。塞利姆赴意大利进行制作，雕塑家穆罕默德·加尼·希克马特协助执行；1961年1月塞利姆去世时，纪念碑尚未完成现场安装。查迪尔吉与萝娜等人继续推进工作，使各部分最终在巴格达汇合。
因而，《自由纪念碑》既是塞利姆个人艺术探索的结晶，也是建筑设计、铸造技术、助手劳动与后续组织工作的共同成果。它把通常在画室或展厅展开的现代主义实验带入城市公共空间，使普通劳动者而非单一统治者肖像成为历史叙事的重要角色。