公民与居民的区别
古典时期的雅典把公民共同体同全部居民区分开来。成年男性公民能够参加公民大会，妇女、侨居者与奴隶不拥有同等政治参与资格。讨论民主规模时，不能把城内全部人口算作参会者；身份、年龄和登记条件决定谁可以实际发言与投票。
大会、议事会与法庭
公民大会讨论战争、外交和公共事务，五百人议事会负责准备议程等日常工作，公民法庭则处理诉讼。抽签和轮任让较多公民进入部分职务，一些需要专门经验的职位采用选举。不同机构之间的分工，不能简单等同于今天的议会与行政部门。
参考：[1]
平等原则怎样进入程序
公民内部的政治平等通过发言、投票、任职和审查等程序表达，实践仍受财富、演说能力和战争动员影响。制度并非只靠一位领袖维持；公共场所、议程准备和成员履职共同构成运作条件。雅典的民主也经历寡头政变与恢复，不能视为持续不变。
古代制度与后来的民主
亚里士多德以谁掌权、为了谁的利益来比较政体，说明民主在古代本就是争论中的概念。后来的民主制度发展出代议制与更广泛的选举权，不能把这些安排倒投回雅典。研究雅典既要看到直接参与的实践，也要交代政治共同体划定的社会边界。