放射性与地质时间
霍姆斯在伦敦学习物理和地质学时开始研究放射性矿物。他把矿物的放射性年龄与地层年代相联系，1913年出版《地球的年龄》，此后持续改进地质时间尺度。
参考：[1]
大陆移动的机制
1924年到杜伦任教后，他继续支持大陆漂移，并在1927年的报告中讨论放射性衰变产生的热如何驱动地幔缓慢对流。这为当时大陆移动缺乏有力机制的难题提供了一条研究思路。
参考：[1]
地质学的教学与写作
霍姆斯1943年到爱丁堡大学任教授，1944年出版《物理地质学原理》。这部教材用清晰的论述综合地表与地球内部过程，1965年出版大幅改写的第二版。
参考：[1]