阿尔弗雷德·魏格纳研究所

研究所1980年7月15日以极地研究基金会形式成立，首任所长为戈特希尔夫·亨佩尔。其早期任务包括支撑南极常年站和破冰研究船，联系着德国参与南极国际科研合作的安排。

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格奥尔格·冯·诺伊迈尔站于1981年启用，Polarstern破冰研究船次年投入服务。极地台站与船舶使研究者能够持续取得气象、海洋、冰和生态系统资料。

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1986年与不来梅港海洋研究机构合并后，研究范围扩大并改称极地与海洋研究所。1992年波茨坦分支纳入原东德极地研究力量；1998年赫尔戈兰和叙尔特的生物、沿岸研究机构加入。

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