仙后座多出了一颗星
1572年，第谷·布拉赫在仙后座看见一颗此前没有见过的亮星。当时还没有望远镜，他凭肉眼熟悉这片天空，随后请周围的人确认所见。新星最明亮时可以与金星相比，后来逐月变暗，直到无法再用肉眼看到。
第谷第一次观测的原纪日是儒略历11月11日，换算成推算公历是11月21日。他把观测和推论写入1573年出版的《新星论》。
用位置判断远近
第谷测量新星与附近恒星的角距离，并寻找它在一夜之间是否会改变位置。附近物体会因观测位置变化产生视差，月球就有可测的日周视差。新星既没有显示出这样的变化，也没有像行星那样逐日移动。
这使第谷把新星放到月球之外、恒星所在的区域。测量的位置和比较对象都记录在书中，观测者可以沿着同一条推理路径重新核对。
天空也会发生变化
亚里士多德传统把月球之外的天空看作不变的领域，彗星等短暂现象常被放在更接近地球的位置。第谷将一个出现、变亮又消失的天体定位到远处，使这种天空观受到观测上的冲击。
他继续追踪亮度和颜色，用熟悉的恒星与行星作比较。一次偶然看见的光点，由此变成了一组跨越数月的连续记录。
后来找到的超新星遗迹
今天，这次爆发称为SN 1572或第谷超新星。现代天文学家利用第谷记录的亮度变化重建光变曲线，并把它与超新星分类联系起来；对同一片天空的观测还找到了爆发留下的膨胀遗迹。
历史记录中的位置帮助后人锁定遗迹，亮度记录则把16世纪的目视观测接入恒星爆发的研究。第谷没有看到遗迹本身，他留下的是爆发时天空变化的时间序列。