1505年传统与1506年证据
葡萄牙人首次到达锡兰的传统纪年，指把洛伦索·德·阿尔梅达率船队到达今斯里兰卡、与科特王国接触的航行系于1505年的历史叙述。这一年份流传很广，但并非已无争议的确切日期。较晚的葡萄牙编年史支持1505年，现代研究则提出并越来越多地采用1506年；比德曼的研究条目把接触置于1506年9月。
德席尔瓦梳理的关键证据不只是编年史之间的差异。费格罗亚的东方经历经胡安·奥古尔编成1512年出版的记述，其中在1506年3月的事件之后，写到洛伦索于8月8日出航，遇逆风抵达锡兰。这为1506年说提供了接近事件时代的材料。因此，1505年适合作为传统纪年的标识，却不宜据此再推定具体登陆日。
香料航路与科特王国
锡兰并非等待欧洲人发现的孤立地区。其肉桂、宝石和象只早已进入印度洋贸易，科伦坡等港口与印度西岸及更远市场相连。葡萄牙人最初也经马拉巴尔商人取得岛上货物；他们试图控制香料航运，促使一些商船绕开葡军占优势的印度西岸。
葡属印度总督弗朗西斯科·德·阿尔梅达派儿子洛伦索率队向南航行，拦截改道商船，并了解马尔代夫与锡兰。船队受风向影响来到岛岸，最终与科伦坡和科特宫廷发生联系。关于是否先停靠加勒，史料并不一致。接待者通常被认作达摩波罗迦罗摩巴忽九世；科特国王虽有全岛至尊的称号，其实际控制主要在西部、西南部，并不等于统治现代斯里兰卡全部疆域。
礼物、通商与臣属叙述
1507年9月25日，葡萄牙国王曼努埃尔一世致信教皇尤利乌斯二世，报告洛伦索到访锡兰。信中描绘当地君主隆重接见使者，并称对方答应每年交付一百五十单位肉桂，且已交出首批。这封信说明葡萄牙宫廷如何理解和宣扬此次接触；它以基督教扩张为框架，不能直接当作当地君主同意转让领土的证明。
另一组叙述却把交往写成互赠礼物、建立友谊。德席尔瓦比较僧伽罗记述与葡萄牙编年史后指出，后者关于贡额和臣属关系的说法并不一致，交换礼物很可能被赋予了不同政治含义。早期双方确已建立联系，但把这种接触概括成科特立即成为葡萄牙殖民地，会掩盖史料本身的分歧。
首次接触不等于完成征服
航行使葡萄牙船队同锡兰西部王国建立了直接外交和贸易联系。科特统治者也会把外来的海上武力视为可以利用的资源，而不是始终只有接受或抵抗两种被动选择。双方此后的关系，由通商利益、贡纳要求、地方王朝争斗及军事援助共同塑造。
更稳定的军事据点和贡纳安排属于后续阶段：1518年前后，葡萄牙人在科伦坡建立堡垒，并在冲突后取得更明确的臣属承诺；堡垒又于1524年撤除。科特王国的正式并入则要到1597年国王达摩波罗死后。首次到访、修筑要塞与领土统治之间，隔着数十年的反复交涉和战争，不能合并成1505年一次完成的征服。