保护关系走向终结
1971年9月3日，卡塔尔与英国终止特殊条约关系，成为独立承担完整国际责任的主权国家。转变通过双方换文及新的友好条约完成，阿勒萨尼家族的统治继续存在。变化的核心是卡塔尔的对外法律地位，而不是以新政权取代当地统治者。
1916年11月3日的条约是英卡特殊关系的主要基础。卡塔尔埃米尔宫的官方历史将其置于奥斯曼势力退出、英国提供保护的背景中。到1971年，英国结束海湾保护条约和撤离地区的期限临近，当地统治者必须确定未来的国家组合与对外关系。
九方联合方案未能实现
独立前的谈判曾考虑把卡塔尔、巴林和七个特鲁西尔酋长国组成一个联合体。各方未能完成这一安排，卡塔尔最终选择单独独立。这一选择把卡塔尔的国家地位与邻近酋长国继续讨论的联邦安排分开。
美国总统国家安全事务副助理黑格在1971年7月14日的备忘录中说，英国已承认九方甚至八方联合难以实现，七方联合加两个独立国家才是较可行的方案。这份政策文件还记录了沙特阿拉伯国王费萨尔态度对巴林选择的影响。它呈现的是美国官员对当时谈判的判断：卡塔尔独立既涉及英卡关系的结束，也发生在邻近统治者与地区强国参与的重新组合之中。
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9月3日的换文与国家机构
在日内瓦，英国驻海湾政治驻节官杰弗里·阿瑟与卡塔尔统治者艾哈迈德·本·阿里·阿勒萨尼交换照会。双方同意，妨碍卡塔尔承担完整国际责任的特殊条约关系自当日起终止；1916年条约及由这种关系产生的协议、承诺和安排也同时终止。卡塔尔的答复确认了这些条款，使换文本身构成当日生效的协定。
据埃米尔宫的官方叙述，时任王储兼首相哈利法·本·哈马德于同日宣布结束1916年的条约关系。行政建设已经先行展开：1969年设立外交事务部门，1970年4月颁布临时基本法，同年5月组成首届内阁。独立使这些既有机构承担主权国家的职能，并非在9月3日才从零开始建立政府。
新的平等条约关系
同日在日内瓦签署的《友好条约》承认卡塔尔已经恢复作为主权独立国家的完整国际责任。双方约定在必要时就共同关切的问题磋商，依照《联合国宪章》和平解决争端，并促进教育、科学、文化和商业往来。旧保护关系终止与继续合作，因而是同时作出的两项安排。
条约第4条规定签署即生效，最初有效期为十年，并设置提前通知终止及其后的延续机制。1972年5月的联合国登记发生在独立之后。1971年的制度转折在于，英卡交往改以两个主权国家间的条约为基础，原有特殊关系的约束随之结束。