危机从军营走向城市
1974年9月12日，埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西被军方废黜并拘禁，首都亚的斯亚贝巴的权力中心由皇室转向通常称作德尔格的军事委员会。这是帝国统治崩溃的决定性转折；君主名位在法律与制度上的彻底取消，则延续到1975年3月。
这场变局经历了数月积累。沃洛、提格雷等地的饥荒及救济失当，物价上涨、土地关系和腐败问题，削弱了政府威信。1974年1月，南部内格勒驻军因伙食、饮水等条件哗变；不满随后扩散到其他部队。教师、工人和学生也就工资、教育、土地改革及饥荒救济提出要求。
2月底，阿克利卢政府辞职，恩达尔卡切乌·马康嫩接任首相。皇帝试图通过改组政府、加薪及修宪许诺缓和局势，但改革要求已不再限于生活待遇，新的内阁也未能重建稳定的政治支持。
参考：[1]
协调委员会夺取实际权力
军队并非一个行动一致的集团。不同军种、军官学校出身和职级之间都有分歧。6月下旬，由军队、警察等单位代表组成的新协调机构形成，德尔格在阿姆哈拉语中意为委员会。其成员主要来自中下级军官及军人，凭借对部队的联系，逐步获得独立调动力量的能力。
德尔格起初仍宣称效忠皇帝，却接连拘捕旧政权官员和贵族，迫使首相更换，并干预政府运作。随后，皇帝的议政机构被撤销，私人财政渠道遭关闭，皇室财产被接管。权力流失先于正式废黜：皇帝已经无法单凭旧有宫廷和内阁控制军队。
参考：[1]
废黜皇帝，不等于立即完成共和转制
9月12日，海尔·塞拉西失去帝位。德尔格转为临时军事行政委员会，阿曼·米卡埃尔·安多姆将军成为公开的领导人物。1955年宪法遭停止实施，议会被解散，最高政治权力转入军事机构；仍留任的文官阁员并不意味着文官政府掌握最终决定权。
军方当时仍保留把海外疗养的皇储阿斯法·沃森请回、担任有限权力国王的方案。美国国务院9月25日情报报告记载，委员会内部对保留王室象征与建立共和国仍有分歧，所许诺的选举也没有确定日期。因此，1974年9月是皇帝统治的终结，而君主制度的形式问题尚未全部解决。
军事统治与革命方向的争夺
推翻皇帝没有结束权力斗争。学生、工会及部分军人要求更广泛的平民参与；阿曼则在厄立特里亚问题、政治犯处置和委员会权力结构上与其他成员发生冲突。1974年11月23日，他在抵抗逮捕时被杀，同晚另有59名政治囚犯遭处决。门格斯图的影响力随之上升，但其个人统治仍经历了此后的清洗和竞争。
1974年12月，军事政府公布社会主义纲领；1975年3月又取消王室头衔，放弃保留立宪君主的安排，土地制度改革也进入新的阶段。帝国倒台与成熟的社会主义国家体制并非同日出现。
美国情报部门在1974年10月仍把局势描述为派系未定、政策尚在形成，并预期对美关系可能延续。这些档案体现了外部观察者当时的有限认识。实际发生的变化，是皇室失去最高统治地位，军方以改革和革命的名义集中了权力；社会动员并未直接转化为民选政体。