飞向冥王星的九年航程
新视野号在2006年发射，2007年经过木星，利用引力助推继续飞向冥王星。此前冥王星的图像主要来自远距离观测，细节十分有限。探测器携带相机、光谱仪与粒子仪器，准备近看这颗矮行星及其卫星。
远距离使地面指令无法即时处理飞越中的每个动作。团队提前规划指向和观测序列，飞船则按安排自动执行，并把数据保存下来。
2015年7月14日飞越
2015年7月14日，新视野号近距离飞越冥王星，最近时距表面约1.25万千米。它同时观测冥王星与卡戎等卫星，用多个仪器记录形状、地表、成分和大气。
飞越期间探测器专注观测，随后向地球发送状态并逐步回传资料。一次短暂交会取得的数据，需要在更长时间中传回和分析。
冰原、山脉与年轻地表
图像显示冥王星有广阔平原、山脉和差异明显的地形。部分平原覆盖氮冰，坚硬的水冰形成高起的地形；撞击坑分布的不同，说明各区域经历了不同的改造过程。
卡戎也显示峡谷与多样地表。光谱和大气观测把图像中的明暗颜色与物质组成联系起来，冥王星系统逐渐拥有地质和环境层面的描述。
把一个光点变成可研究的世界
斯特恩与任务团队在2015年发表初步结果，综合了地形、冰的成分、大气及卫星观测。论文将冥王星呈现为有持续地质活动痕迹的世界，部分表面的年轻程度改变了此前对这类遥远天体的认识。
新视野号将远距离望远镜测量与近距离飞越联系起来。地图、光谱和大气数据让研究者能够继续分析地表变化，以及冰与大气之间的关系。