二十大最后一天的闭门报告
赫鲁晓夫秘密报告是苏共中央第一书记尼基塔·赫鲁晓夫于1956年2月25日在苏共二十大闭门会议上发表的讲话，通常称为《关于个人崇拜及其后果》。大会于2月14日至25日在莫斯科举行，最后一天的这场会议仅限苏联代表参加，外国代表团不在场。
斯大林1953年去世后，继任领导层已开始调整政治生活，二十大公开会议也出现了对个人专断的批评。闭门报告的突破在于，党内最高领导人以大量具体事例批判斯大林本人，将长期受官方宣传保护的领袖形象公开置于党代表面前审视。它首先是一项党内政治干预，而不是一部改变国家政体的法律。
个人崇拜与政治清洗
报告把权力过度集中、集体领导受损和违法镇压联系起来。赫鲁晓夫引用列宁对斯大林性格及权力运用的批评，又指责斯大林把意见分歧转化为政治敌意，使“人民的敌人”这一标签取代对具体行为的证明。
其重要论据来自党内调查及内务机关档案。报告叙述，许多在1937至1938年被指控为间谍或破坏分子的党员干部，实际上遭到捏造指控；刑讯使受害者签署虚假的自白。赫鲁晓夫还以党代会代表和中央委员遭逮捕、处决的情况，揭示清洗对共产党自身组织的摧残。
这些揭露有明确的政治边界。报告仍肯定党的革命、工业化与集体化事业，并为列宁在被其认定为必要情况下采取严厉措施辩护。它反对的是斯大林式个人专断及其造成的错误镇压，并未放弃共产党统治或把党内各派的历史立场重新确认为同等合法。
参考：[1]
从内部传达到国际传播
“秘密”首先描述会议和传播方式。赫鲁晓夫在结尾强调讨论应限制在党内，避免向报刊公开；但文本随后被交给苏联地方组织宣读，也传给东欧共产党。党内传达扩大了听众，保密并未把报告封存在少数领导人的圈子中。
1956年3月，美国驻苏大使查尔斯·波伦已获知相关传闻。美国政府在尚未掌握完整文本时，就开始讨论如何在冷战宣传中利用这一变化。国家档案馆保存的材料表明，这种政治利用先于详细文本的获得。
美国国务院6月2日的电报称，已经取得一份供苏联以外某共产党领导层参考的版本，研究使其相信该文本基本可靠，但不准备为其真实性作正式担保。6月4日公布的英译本又被收入美国《国会记录》。因此，西方早期接触到的是经过党内流转和翻译的文本，而非会议录音或可直接核对的逐字速记。
去斯大林化的推动力与限度
报告结尾提出恢复集体领导、纠正个人崇拜对历史叙述的影响，以及整顿违反社会主义法制的做法。批判斯大林由此获得新的党内权威，领袖个人不再与党和革命的全部历史成就等同。
这种转折也包含领导层内部的权力斗争。历史学家罗伯特·康奎斯特指出，赫鲁晓夫对过去的选择性批判，既打击已去世的斯大林，也牵动仍在任的竞争者。报告引起东欧共产党与社会的震动，成为1956年波兰、匈牙利危机的重要背景之一；各地冲突仍有自身的政治和社会原因。
秘密报告打开了批判政治恐怖的空间，却没有带来国家强制机关和一党体制的立即消失。它的历史意义正在这一张力之中：最高权力开始否定前任领袖的部分统治实践，同时继续维护使自身执政合法化的意识形态和组织框架。