国家形式交由选民决定
意大利共和公投是第二次世界大战后政治转型中的制度选择，并非对一部已经写成的宪法进行表决。法西斯统治、战争失败和1943年后的国家分裂，使萨伏依王室的政治责任与未来地位成为争论中心。1946年5月9日，维托里奥·埃马努埃莱三世让位于翁贝托二世，但更换君主没有取消公投。
1944年的过渡安排原拟由战后选出的制宪会议决定国家形式。1946年3月16日的安排将两项工作分开：选民直接选择君主制或共和制，制宪会议负责起草基本法；若共和选项获胜，会议还须选举临时国家元首。
妇女参政与两张选票
6月2日启动的全国政治投票，既包括国家形式公投，也包括制宪会议选举。两者决定的问题不同：公投回答是否保留王室，会议选举则决定哪些政党与代表参与制定共和国的制度。
妇女的选举权由1945年2月2日第23号法令确立。她们在1946年较早举行的地方选举中已经投票，因此6月公投不是意大利妇女第一次参加任何形式的选举，而是她们首次参加全国性政治投票。同期进入制宪会议的21名女性，来自天主教民主党、共产党、社会党及普通人阵线，使政治参与不再只限于投下选票。
多数结果与地区分歧
按议会和总统府所列统计，共和选项约占有效票54.3%，君主制约占45.7%，投票率约为89%。这些百分比的分母并不相同：前两项以有效票计算，投票率则以具投票资格者计算。共和胜出并不意味着全国意见一致，北部较倾向共和，南部则有较强的君主制支持。
最高法院6月10日公布初步结果，6月18日在处理异议和核对后作出最终确认。在这段时间内，君主派提出舞弊指控和法律解释争议。指控本身不能等同于已经证实的舞弊，但这些争议确实使国家元首职权何时转移成为紧迫政治问题。
从王室到临时共和机构
在6月12日至13日夜间，部长会议决定由总理阿尔契德·德加斯佩里承担临时国家元首职权。总统府档案保存的相关决议草稿，反映了政府针对6月10日法院宣布结果后出现的不确定局面所作的处理。翁贝托二世于6月13日离开意大利，仍对政府处理方式表示反对。
制宪会议于6月28日选举恩里科·德尼古拉为临时国家元首，德加斯佩里随后移交该项职权。公投由此结束王朝作为国家元首来源的制度地位，而共和国的具体权力结构仍由后续制宪决定。投票选择、结果确认、职权交接与宪法制定，是相衔接而不能混同的几个阶段。