战争中的建院计划
1941年11月，巴拉瓦纳特军医院在约翰内斯堡西南部开始施工。这一地点后来处于索韦托地区，靠近通往波切夫斯特鲁姆的道路。医院名称来自当地早期旅店及其经营者留下的地名，不能把这位旅店经营者当成主持军医院建设的医生。
建院的直接动力来自第二次世界大战。1940年9月，英国方面向南非政府提出为中东战区部队提供医疗设施的请求。当地土地从矿业集团购得，英国政府承担建设费用。金山大学刊载的医院历史将最初建设列为1544张床位、耗资32.8万英镑。这是军医院建设规模，与战后重新安排的民用床位数属于不同阶段。
参考：[1]
1942年启用，战后转向居民
1942年，医院开始接收盟军病人；有关回顾对最初收治月份有不同记述，但均将正式启用列在同年9月。临床科室的历史研究进一步记为9月23日，由南非总理扬·史末资主持。因而1941年应理解为开工年份，不能写成已经全面开展民用医疗。
医院起初服务军队，后期还收治来自中东、远东战区的结核病患者。战后，德兰士瓦省行政当局接管设施，1948年以480张床位开展民用服务，约翰内斯堡医院原先供非白人使用的病区患者转至这里。军事医疗设施的改用，缓解了一部分需求，同时也把种族划分的医院格局延续到新的地点。
医院与医学院的谈判
民用化与医学教育的安排彼此牵连。历史学家B.K.默里根据大学档案指出，1947年巴拉瓦纳特移交省方后，金山大学校方试图争取国家出资，在这里建立面向黑人学生的独立医学院分支。方案拟由同一医学院的教师承担教学，随后逐步形成分开的设施与组织。
政府同时考虑在德班设立黑人医学院。1948年初，金山大学获知国家不会再资助巴拉瓦纳特这一套新方案，德班方向得到原则支持。这段争论说明，医院成为金山大学的临床教学基地，与另设一所医学院是不同安排；一项未获财政支持的建议，不能直接写成已经实现的建制。
参考：[2]
在病房里训练医护人员
自1948年起，巴拉瓦纳特为金山大学医学训练提供重要临床场所。学生需要在病房中学习检查、诊断和照护，医院则必须维持日常服务。大学医学教育确实为部分黑人学生打开通道，但住房、社交、临床训练及各专业准入仍受不平等制度限制。把医院的教学作用写成当时已经消除种族隔离，会遮蔽实际处境。
医生、护士和其他工作人员面对大量患者，临床见习因而同服务压力并存。金山大学后来的回顾明确提到资源不足与拥挤，丰富的临床病例与受限的诊疗条件同时存在。病人首先是需要治疗的人，病房也必须依靠稳定的护理、设备和经费，才能支持知识传授。
专科怎样逐步形成
早期扩展可以从具体科室观察。1951年12月3日，设在巴拉瓦纳特的圣约翰眼科医院开始接诊。此后，眼科慈善基金、大学教席与省医院行政体系逐步结合；1964年莫里斯·伦茨出任相关教席后，多所教学医院的眼科组成联合教学单位。这些发展不应全部倒推为1941年创院时已有。
小儿外科也经历了从一般外科工作到专门组织的过程。科室历史将巴拉瓦纳特正式小儿外科部门记在1959年，约翰·贝克1966年出任全职负责人；他曾赴开普敦接受训练，体现医院之间的人才流动。今天冠以克里斯·哈尼之名的医院，源自这一军用设施、公共医疗和大学教学不断交织的历史，早期工作既扩大治疗与训练机会，也受当时制度边界所限。