从志愿远征到南方战争
1860年春西西里的反波旁起义，为加里波第及其支持者提供了行动契机。5月5日至6日夜间，一千余名志愿者从热那亚附近的夸尔托出航，11日在马尔萨拉登陆。这不是撒丁王国正规军公开发动的一次远征；加里波第的行动与加富尔政府的谨慎外交之间存在张力。
远征军经卡拉塔菲米战斗后于5月27日进入巴勒莫作战，得到当地起义力量支持。北方增援与西西里志愿者陆续加入，因此后来的胜利不能解释为始终只有一千人作战。7月米拉佐战斗后，波旁军在岛上的控制进一步收缩。
参考：[1]
以国王名义集中军政权
5月14日的萨莱米法令说明了新权力的构造：加里波第以获解放各市镇的决定和地方人士邀请为依据，宣称战争需要将民政、军权集中于一人，遂以维托里奥·埃马努埃莱的名义承担西西里的独裁权。文书已经使用“意大利国王”称号，但此时统一王国尚未成立。
这一安排既不是旧波旁行政的简单延续，也不是立即建立议会政府。军事领袖掌握临时最高权力，却用萨伏依君主的名义说明其政治方向；最终归属仍须经过后续政治程序。
参考：[2]
土地期望与布龙特镇压
西西里农村的“自由”不只意味着更换王朝，也包含对公地和土地分配的期待。布龙特的地方派系竞争与土地矛盾在1860年8月酿成暴力。格雷利依据相关研究指出，不能把这些冲突简化为一个整齐一致的南方社会反抗北方入侵。
加里波第派比克西奥恢复秩序。其8月6日公告宣布布龙特戒严，解散市政机关和国民卫队，要求交出武器，并设特别军事委员会处理案件。随后五人被处死，其中包括尼科洛·隆巴尔多，其责任与审判长期受到争议。远征承诺的民族解放，并未使地方社会获得自行决定土地与治安秩序的权力。
大陆推进与权力移交
8月加里波第渡海进入卡拉布里亚，9月7日抵达那不勒斯；10月初伏尔图诺战役阻止了波旁军的反攻。与此同时，撒丁王国正规军南下，统一运动的军事成果开始转入王朝国家的控制。
特拉帕尼10月15日公告规定，西西里选民将在21日对统一、不可分的意大利以及维托里奥·埃马努埃莱及其合法后裔的立宪王权作赞成或反对的选择，而不是选举一个自由决定政体的制宪议会。10月26日加里波第与国王会面，此后交出临时统治权。远征因此成为南方并入统一进程的关键环节，但不等于1860年已经结束所有波旁抵抗，更不等于意大利全部领土已经统一。