分立领地组成的联盟
科索沃战役发生于1389年，交战地点为科索沃平原。拉扎尔、当地领主武克·布兰科维奇及波斯尼亚国王特弗尔特科派来的部队，共同抵抗穆拉德一世的进军。特弗尔特科是提供军队的盟主，并非拉扎尔领地的实际统治者。
此时杜尚建立的塞尔维亚帝国早已分裂，多个领主各自掌握土地与兵力。1371年马里查河战役后，奥斯曼势力向巴尔干腹地扩张，拉扎尔的摩拉瓦地区政权成为重要抵抗中心。1389年的联盟因此是分立政治力量的合作，而不是一个完整帝国最后一次统一出征。
两位统治者之死
双方在平原上进行了伤亡惨重的交战。穆拉德被杀，拉扎尔被俘后遭处决，巴耶济德继承奥斯曼权位。后出的奥斯曼叙事通常把穆拉德遇刺放在胜负已定之后，另一些记载则将刺杀描绘为突破敌阵的预谋行动。死亡事实较为明确，刺杀经过和战斗各阶段的细节却没有一致的同时代记录。
1389年10月，佛罗伦萨回复特弗尔特科的信祝贺其获胜，并赞颂一群贵族中一人杀死穆拉德；它没有交代这名刺客的姓名。此类捷报集中于苏丹死亡，不能单独证明奥斯曼军队被彻底击溃。早期记载与后来明确判定塞尔维亚惨败的叙述之间，存在明显距离。
从继承危机到臣属关系
巴耶济德及其军队离开战区后，拉扎尔的遗孀米利察和年幼继承人仍控制本家领地。1389年秋匈牙利的进攻与持续的奥斯曼压力，使这个失去首领的政权陷入困境。1390年，米利察接受向巴耶济德纳贡，并以女儿奥利韦拉与苏丹联姻。
布兰科维奇并未同时屈服，而是继续抵抗，直到1392年才接受纳贡关系。臣属政权保留地方统治，并负担贡赋、军事支援等义务。这种不平等依附与直接并入奥斯曼行政体系属于不同阶段，战役没有使所有塞尔维亚领地立即消失。
战事与殉难叙事
拉扎尔死后，教会颂辞与圣徒传把他的死亡解释为为信仰献身。这些作品既哀悼首领之死，也为其继承者提供正统性和宗教慰藉；它们关注殉难的意义，多于战术过程。
后世英雄传说将刺杀穆拉德、忠诚与背叛编织成完整故事。布兰科维奇退出战场遂被解释为出卖拉扎尔，但这一指控并无充分证据。战败记忆对于后来的身份认同意义深远，史诗中的人物动机与戏剧化场面则不等同于1389年的可证实经过。