河运聚落与殖民城镇
西班牙人到来以前，维甘一带已有本地聚落和贸易活动。1572年，胡安·德·萨尔塞多在这一地区建立殖民城镇。此后，维甘的成长与河海转运密切相关：大型海船可停泊在河口水域，小船则联系腹地，梅斯蒂索河成为商业活动的重要通道。
维甘既与中国交易，也为经马尼拉运往墨西哥的跨太平洋贸易供应货物。商人、手工业者和居民往来，使不同建筑习惯进入同一城镇。1758年，新塞哥维亚教区驻地迁至维甘，进一步加强了它的地区宗教地位。后来河道淤塞，原有水运条件逐渐改变。
棋盘街道中的商住建筑
历史城区采用棋盘式街道布局，萨尔塞多广场与布尔戈斯广场形成相邻的开放空间，教堂、主教府和行政建筑环绕其间。殖民规划规定了街区的基本形态，住宅却并非单一欧洲样式。当地富裕的华人—伊罗戈混合血缘家庭，也参与形成了梅斯蒂索街区的社会与建筑特色。
典型的bahay na bato住宅以较坚固的下层配合木构上层，也存在两层均使用砖石的变体。底层用于店铺、办公和储藏，上层供家庭起居。带卡皮斯贝壳片的木框窗可以推开通风，陡坡屋顶、木构和贝壳窗构成了鲜明的街景。许多留存住宅建于十八世纪中叶至十九世纪末，并非十六世纪殖民初期的原建物。
历史城区与现代市制
1999年，维甘历史城区以文化交流和城镇建筑的价值列入世界遗产名录，登录范围为17.25公顷。这个范围保护街道、广场与建筑群之间的关系，不等于维甘作为地方政府单位的全部土地。
2000年12月27日获批准的第8988号共和国法，以西班牙时期的王令为依据重新确认维甘的城市地位，并把当时自治市的辖域作为新的省辖城市范围。法律列出的技术测量面积为2512公顷，同时保留通过主管机关解决与邻接地方的边界争议。
该法还规定，城市的法人地位须经当地合格选民公投批准后取得；原自治市的资产、债务与义务由城市承继，既有条例在被修改前继续有效。这里发生的是现代地方行政制度的转换，与历史街区被列为世界遗产属于不同程序。
保护建筑，也延续城市生活
世界遗产价值声明记录了住宅内部改作出租空间、房主缺席导致失修，以及木材和石灰短缺促使现代材料替代传统材料等情况。城市外观的延续与建筑使用方式的变化一直并存。
联合国教科文组织的保护案例介绍了地方政府与居民、业主及教育机构的合作：编制房屋保护指引，培训修缮工匠，把制陶和编织纳入学校课程，并改善供水、道路和垃圾处理。对房屋改造的限制起初也引发业主不满。历史环境的维护因而既涉及建筑材料和修复技术，也涉及居民能否继续居住、经营并参与决策。