把整片森林变成长期观测对象

1980年，赫贝尔与福斯特在巴拿马巴罗科罗拉多岛启动50公顷森林动态样地。研究给树木编号、定位并重复测量，目标不仅是列出物种，也要比较个体生长、死亡和森林组成怎样变化；这些方法后来进入国际样地网络。

参考：[2]

中性假设指什么

在2001年著作中，他研究同一营养层内的群落，暂把不同物种个体的出生、死亡和迁移等概率视作等同。随机的种群变化、扩散和物种形成由此可以共同产生丰富度与相对多度的格局，而不是一开始就为每个物种指定不同生态位。

参考：[3]

假设不是物种没有差别的断言

赫贝尔在开篇承认完全中性并非现实的完整描述，提出它是研究生态漂变作用的起点。理论的价值在于产生可与资料比较的预测；生态位差异、随机过程及其相对作用，仍需通过长期观测和不同模型来检验。

参考：[1] [3]

用共同方法比较不同森林

赫贝尔参与创立热带森林科学中心，后来形成ForestGEO网络的一部分。采用一致方法的样地让不同地区的研究者比较森林多样性和动态，既可检验中性理论，也能检验其他解释，并研究环境变化对森林的影响。

参考：[1] [2]