王位竞争中的布鲁斯家族
罗伯特生于1274年，父系布鲁斯家族与母系卡里克伯爵家族使他拥有贵族资源和王位诉求。13世纪末苏格兰继承危机引来英王爱德华一世干预，约翰·巴里奥尔获立为王，随后又被英军推翻。布鲁斯在不同阶段改变政治立场，不能把他的早年经历写成一条始终不变的民族抵抗路线。
1306年，他在邓弗里斯教堂杀死政治对手约翰·科明，随后在斯昆加冕。这一举动既向英格兰权力挑战，也引发苏格兰贵族集团之间的战争；王位主张、地方效忠与家族仇怨同时决定了他的处境。
军事胜利与有限的成果
即位初期兵败后，布鲁斯重新组织力量，逐步争夺城堡并削弱科明派的支持。1314年6月23日至24日，他率军在班诺克本击败爱德华二世援救斯特灵的军队。战场选择及苏军的抵抗，使英军难以发挥兵力优势。
班诺克本巩固了布鲁斯政权，却没有立刻带来和平或国际承认。军事胜利之后仍须处理边境战争、王位合法性以及教廷对苏格兰的态度，不能将这场战役等同于独立战争全部结束。
阿布罗斯文书与外交承认
1320年的《阿布罗斯宣言》是以苏格兰贵族和王国共同体名义致教宗的拉丁文书信，请求承认王国的独立地位及罗伯特的合法王权。它出现在教廷停战要求与绝罚压力之下，属于布鲁斯政权争取外交支持的行动，而不是国王亲笔发布的现代民族宣言。
书信并未立即解决争端。直到1328年，英格兰爱德华三世政府才通过和约承认苏格兰的独立及布鲁斯的王位。战场优势、对英压力与外交交涉共同促成这一结果。
战争塑造的王权
布鲁斯依靠土地赏赐维系追随者，战争中的大规模分封也削弱了王室收入。他不仅是军事统帅，还必须协调贵族利益、司法秩序和政府财政。1326年议会同意以租赋收入的一部分支持国王，并对征收及用途设置条件，显示他的统治仍依赖与王国政治共同体协商。
罗伯特于1329年去世，儿子大卫二世继位。其成就既在于抵抗英格兰控制，也在于把一项充满争议的家族王位主张转化为获得承认的王朝统治；但战争造成的土地争议和派系裂痕，并未随和平一并消失。