数次政权更替下的都城
波隆纳鲁沃古城位于今天斯里兰卡中北省的同名地区，古都遗址不等于整个现代行政辖区。它在成为主要都城以前已有王室驻留的历史；10世纪末朱罗征服改变了岛上政治格局，波隆纳鲁沃的地位随之上升。
朱罗统治者在城中兴建湿婆神庙等宗教建筑。维阇耶巴忽一世驱逐朱罗势力后，仍使用这座城市，1070年以后又增建佛教寺院。因此，地点的延续并不意味着政权未变，遗址中不同宗教和艺术传统的并置，正是征服与重建留下的痕迹。
王室工程与宗教权威
波罗迦罗摩巴忽一世在12世纪大规模经营都城，宫殿、围墙与寺院构成宏大的城市景观。兰卡提拉卡的高大砖构佛殿与加尔寺的岩雕，分别显示砖石建筑和巨型造像的技术能力；其后尼散迦摩罗的建筑事业继续改变城市面貌。
供奉佛牙的阿塔达格等圣所尤其重要。佛牙既是信仰对象，也是王权象征，使宗教建筑成为都城政治秩序的一部分。古城的意义因而不限于孤立的艺术珍品，还在于宫廷、寺院与景观之间的组织关系。
帕拉克拉马海与灌溉网络
都城旁的帕拉克拉马海并非天然海域，而是大型人工水库系统。波罗迦罗摩巴忽一世时期的工程连接和扩展了若干水体，又通过引水渠道与安班河水源联系。水库、堤坝和水闸共同调蓄供水，把王室建设与农业生产连接起来。
今天看到的水体和设施并非完整冻结的12世纪原状。国际灌排委员会的遗产记录指出，20世纪的修复、泄洪设施建设以及部分水体从主库分离，改变了系统形态。区分古代水工遗存与现代改造，才能同时理解其历史价值和继续服务农业的用途。
参考：[2]
都城衰落后的遗址
13世纪的战争与政治动荡削弱了波隆纳鲁沃的都城地位，统治中心随后转向其他地点。古城衰落不等于周边地区从此没有人类活动：宗教遗迹、水利设施和农业环境有着不同的延续轨迹。
1982年，波隆纳鲁沃古城被列入世界遗产名录。其价值包括不同统治时期的遗存、佛教与王权的历史联系，以及大型建筑同自然环境之间的关系。对这座城市的理解，应把王室工程放回水资源和社会生活之中，而不只将它视为一组失落宫殿。